Bank of America (BofA) a conclu un accord avec les liquidateurs de l'ancienne banque d'affaires Lehman Brothers selon lequel elle accepte de réduire de 4 milliards de dollars le montant qu'elle réclame à l'établissement en faillite.
BofA «a accepté de diminuer sa demande» de remboursement de produits dérivés auprès de la structure de liquidation «d'environ 2,4 milliards de dollars», indique un document déposé auprès du tribunal des faillites de New York consulté jeudi. Sa filiale Merrill Lynch, rachetée fin 2008, a accepté de faire de même pour «environ 1,5 milliard de dollars».
En outre, BofA et Merrill Lynch renoncent à réclamer les garanties associées à ces produits, respectivement d'environ 2,1 milliards et 1,5 milliard de dollars.
L'établissement a parallèlement accepté de renoncer à faire appel d'une décision le condamnant à reverser à Lehman 500 millions de dollars saisis en novembre 2008. Selon le document, ce montant a été ramené à 356 millions de dollars.
«Nous pensons que cet accord est une solution raisonnable» et qu'il devrait «recevoir l'approbation du juge» lors d'une audience prévue le 19 octobre, a indiqué un porte-parole de BofA dans un courriel à l'AFP.
L'arrangement prévoit par ailleurs que la banque soutienne le plan de sortie de faillite présenté par les administrateurs de Lehman fin juin.
Les créanciers doivent y apporter leur approbation lors d'un vote le 4 novembre, avant une audience prévue le 6 décembre.
L'enjeu est le partage de 65 milliards de dollars d'actifs récupérés par la structure de liquidation, entre des créanciers qui revendiquent un total de 325 milliards de dollars. Ils devraient donc recevoir en moyenne environ 20 % des dettes qu'ils détiennent.
Selon les administrateurs de Lehman, qui a fait faillite le 15 septembre 2008, quelque 50 groupes de créanciers réclamant plus de 140 millions de dollars ont déjà apporté leur soutien au plan.