La Banque d'Angleterre a sans surprise opté pour le statu quo jeudi, avant sa réunion du mois de mai qui s'annonce cruciale, car elle pourrait décider d'un nouveau coup de pouce à l'économie britannique.
L'institution a maintenu à 0,50% son taux directeur, comme cela était largement anticipé par les économistes. La Banque a également laissé inchangé son programme de rachats d'actifs destiné à soutenir l'économie britannique grâce à l'injection de liquidités.
Ce programme lancé en 2009, dit d'assouplissement quantitatif, a été relevé successivement jusqu'à atteindre un total de 325 milliards de livres, soit environ 390 milliards d'euros.
La Banque d'Angleterre avait ajouté en février une tranche d'un montant de 50 milliards de livres, qui doit arriver à échéance le mois prochain.
Le Comité de politique monétaire de l'institution devra donc décider lors de sa réunion de mai s'il étend une nouvelle fois son programme de rachats d'actifs ou s'il le gèle.
«La question centrale reste de savoir si de nouveaux rachats d'actifs vont être annoncés en mai», estime ainsi Ian McCafferty, chef économiste de la confédération patronale CBI.
«C'est difficile à prévoir mais nous ne nous attendons pas à une nouvelle extension du programme le mois prochain. Les dernières données économiques ont été plus encourageantes et, avec la hausse des prix du pétrole, il y a plus d'incertitude sur l'ampleur et le rythme de la baisse de l'inflation», a-t-il observé.