Le Royaume-Uni a apporté samedi son soutien à la ministre française des Finances Christine Lagarde comme candidate pour prendre la tête du FMI après la démission de son directeur général Dominique Strauss-Kahn, inculpé à New York de «crimes sexuels».
«Du point de vue du mérite, je crois que Christine (Lagarde) est la candidate évidente pour le FMI, et c'est pourquoi la Grande-Bretagne va la soutenir», a déclaré dans un communiqué l'homologue britannique de la ministre française, George Osborne.
«Elle a montré cette année ses qualités de leadership à l'échelon international comme présidente des ministres des Finances du G20. Elle a aussi été une avocate engagée en faveur des pays en difficulté avec de lourds déficits», a souligné M. Osborne.
«Nous la soutenons parce qu'elle est la meilleure pour le poste, mais personnellement je pense aussi que ce serait une très bonne chose de voir pour la première fois une femme à la tête du FMI», a ajouté le ministre britannique.
Cette annonce du ministre conservateur constitue une pierre dans le jardin de l'ex-premier ministre travailliste Gordon Brown, dont le nom a été cité comme possible successeur de M. Strauss-Kahn.
Mme Lagarde, 55 ans, est donnée comme favorite dans la course pour le poste de directeur général du FMI.