L'euro a traversé l'année de crise 2009 sans trop d'égratignures, confortant son rôle de deuxième devise mondiale derrière le dollar, selon un rapport de la Banque centrale européenne (BCE) publié mercredi.
«L'euro est resté fermement ancré dans son rôle de deuxième devise internationale derrière le dollar américain», affichant «un degré élevé de stabilité», souligne ce rapport sur le rôle international de la monnaie unique publié une fois par an.
Une crise économique mondiale sévère et de sérieuses turbulences sur les marchés financiers ont ponctué l'année 2009. «Malgré ces développements volatils (...) les préférences en matière de devises n'ont dans l'ensemble pas été affectées», note l'institution.
Dans le détail, la part de l'euro dans les réserves mondiales de devises étrangères a légèrement augmenté, passant de 27% à 27,3%. Sa part a en revanche quelque peu diminué dans les stocks de prêts et de dépôts transfrontaliers, tandis qu'elle est restée quasi-inchangée dans les échanges quotidiens de devises étrangères.
Ces légères fluctuations sont en ligne avec celles observées ces dernières années, et ne peuvent pas être mises directement sur le compte de la crise, selon la BCE.
La jeune monnaie unique est toutefois loin d'inquiéter la suprématie du billet vert. Ce dernier représentait ainsi 62,2% des réserves mondiales de devises l'an passé, selon des données du Fonds monétaire international (FMI) citées par la BCE. Le yen japonais ne comptait que pour 3% des réserves.
Depuis le début de 2010, la valeur externe de l'euro sur les marchés des changes a fortement baissé par rapport à celle du dollar. La crise budgétaire grecque et ses effets de contagion ont plongé la zone euro dans une crise sans précédent depuis sa naissance il y a 11 ans.
Les marchés ont été jusqu'à spéculer sur sa disparition, mais les plans de sauvetage de la Grèce puis le fonds de soutien mis en place par les gouvernements européens ont fini par atténuer les craintes.
L'euro s'échangeait autour de 1,27$ mercredi, contre 1,43$ à la fin de 2009.