L'économie américaine montre «les signes d'une réelle solidité», a commenté vendredi le président Barack Obama après la publication des chiffres de l'emploi, qui font état d'une hausse des embauches et d'une baisse du taux de chômage à 8,8% en mars.

«Près de deux ans après l'une des pires récessions que nous ayons connues, notre économie montre les signes d'une réelle solidité», a déclaré le président américain qui visitait un site de l'entreprise de messagerie UPS dans la banlieue de Washington.

«Le taux de chômage a diminué d'un point (de pourcentage) au cours des quatre derniers mois, ce qui n'était pas arrivé depuis la reprise de 1984», a-t-il fait remarquer.

«Mais malgré ces bonnes nouvelles, chacun sait qu'il nous reste beaucoup à faire. Il y a toujours des millions d'Américains qui cherchent un emploi pour pouvoir payer leurs factures», a rappelé M. Obama.

En dépit d'une actualité internationale chargée, au Moyen-Orient et au Japon, «vous devez savoir que le maintien de l'économie sur les rails et la création d'emplois sûrs sont la première chose à laquelle je pense quand je me réveille le matin et la dernière avant de me coucher le soir», a-t-il insisté.

Le taux de chômage américain a reculé de 0,1 point en mars par rapport à février, pour s'établir à 8,8%, son plus bas niveau depuis mars 2009, indique le rapport mensuel sur l'emploi du ministère du Travail.

La baisse de mars a été permise par des embauches très dynamiques.

Selon les chiffres officiels, l'économie américaine a créé 216.000 emplois en mars, soit 11% de plus qu'en février.

M. Obama a par ailleurs mis en garde au cours de son allocution contre les conséquences potentiellement néfastes de la bataille qui se joue actuellement au Congrès sur l'ampleur des réductions budgétaires.

Aucun accord ferme n'a été conclu sur des réductions budgétaires pour l'exercice 2011, a affirmé jeudi le président de la Chambre des représentants, John Boehner.

Or, faute d'accord sur le budget permettant de financer le gouvernement fédéral pour le reste de l'exercice budgétaire 2011, les services non essentiels de l'administration fermeront après le 8 avril.

«Ce serait le summum de l'irresponsabilité que de mettre un coup d'arrêt à notre reprise économique à cause de la même vieille politique menée à Washington», a déclaré M. Obama.