Depuis quelques années, les émissions télévisées de décoration abondent. Rona (T.RON) l'a remarqué. Le géant de la quincaillerie et de la rénovation a lancé hier un nouveau concept de magasin tourné vers la peinture, la couleur et les agencements, afin de joindre les professionnels ou les passionnés de la déco.

«Nous voulons répondre aux attentes d'une nouvelle catégorie de consommateurs, a déclaré le président et chef de la direction de Rona, Robert Dutton, hier, au nouveau magasin Studio par Rona de Saint-Léonard. Le consommateur est de plus en plus exigeant et raffiné.»

Rona, déjà leader canadien de la vente de la peinture, avec ses 20% de parts de marché, soutient que les magasins Studio ne cannibaliseront pas les ventes des autres bannières du groupe.

L'entreprise de Boucherville veut plutôt gagner du terrain en allant chercher la clientèle qui préfère déjà les boutiques spécialisées aux grands entrepôts de rénovation. D'ailleurs, les magasins Studio ne sont pas jumelés à d'autres bannières Rona.

«Depuis une dizaine d'années, une clientèle s'est mise à fréquenter davantage les boutiques spécialisées, observe Robert Dutton. Il y a eu un virage déco.»

Rona a donc investi environ 1 million pour développer le concept et 4,5 millions pour ouvrir ses trois premiers magasins Studio à Saint-Léonard, Rosemère et Vaudreuil-Dorion. Les magasins ont une superficie de 8000 à 10 000 pieds carrés et emploient chacun une douzaine de personnes.

«C'est un moment stratégique de notre développement», a dit Robert Dutton. Le lancement de la nouvelle bannière marque le début de la phase de croissance du plan stratégique 2008-2011, après la phase d'optimisation.

Rona espère ouvrir une centaine de boutiques Studio dans les prochaines années, mais le PDG a préféré ne pas indiquer d'objectif de temps.

Les trois premiers magasins sont «corporatifs», mais les marchands affiliés pourront aussi obtenir une bannière Studio. «Mais ils devront accepter de reproduire tout le concept», précise M. Dutton.

Les magasins Studio viseront trois clientèles à la fois, soit les consommateurs, les designers d'intérieur et les peintres professionnels. Le prix de la peinture et les marques offertes seront les mêmes que dans les autres bannières Rona, à l'exception de 800 nouvelles couleurs exclusives au nouveau magasin.

Selon des données d'un sondage CROP citées par Rona, 85% des Canadiens qui ont entrepris un projet de rénovation dans les deux dernières années y ont inclus un projet de peinture intérieure.

Le titre de Rona a perdu un peu plus de 3% de sa valeur hier, clôturant à 15,54$.