La balance commerciale du Canada s'est réduite plus fortement que prévu en mai, le pays enregistrant un déficit de 303 millions de dollars canadiens, alors que le marché tablait sur une perte de 780 millions de dollars, a annoncé mercredi Statistique Canada.

L'institut a également révisé les chiffres d'avril: le pays a connu durant ce mois un déficit commercial de 951 millions de dollars, contre un déficit de 567 millions de dollars d'abord annoncé.

En mai, les exportations du Canada se sont repliées de 1,6%, à 39,3 milliards de dollars, tandis que les importations ont reculé de 3,2%, à 39,6 milliards de dollars, a indiqué l'institut dans un communiqué.

Statistique Canada attribue le recul des exportations «en grande partie» à la baisse des ventes de produits en métal, de voitures et de pièces détachées pour l'automobile.

À l'inverse, les exportations de produits énergétiques ont progressé de 1,2%, et même 3,3% pour les livraisons de pétrole brut et de pétrole issu des sables bitumineux.

Les importations ont connu une première baisse en cinq mois, surtout en raison du repli des achats de produits énergétiques et de minerais et minéraux non métalliques.

Les exportations vers les États-Unis, plus important partenaire commercial du Canada, ont totalisé 29,2 milliards de dollars, tandis que les importations se chiffraient à 25,7 milliards de dollars, l'excédent canadien totalisant ainsi 3,5 milliards de dollars, contre 3,4 milliards en avril.

En revanche, les exportations canadiennes vers le reste du monde ont reculé de 1,6% en mai, tandis que les importations ont marqué le pas, en repli de 5,3%. Le Canada a, par conséquent, vu son déficit commercial avec ces pays se réduire, à 3,8 milliards de dollars en mai, contre 4,4 milliards en avril.

Les analystes de CIBC soulignaient que si a priori les chiffres de la balance commerciale «auraient pu être une bonne surprise, leurs détails sont moins encourageants».

En effet, en terme de volume, les importations ont reculé de 2,9% et les exportations de 1,3%, ce qui «suggère que la demande externe a pu tirer à la baisse la croissance du PIB» pendant le mois de mai, ont-ils remarqué.