Le constructeur automobile japonais Mazda Motor a annoncé mardi avoir enduré une perte nette de 71,49 milliards de yens (737 millions de dollars US) au terme de l'exercice 2008-2009, et dit s'attendre à être encore largement déficitaire cette année, à cause d'un contexte exécrable.

Cette perte nette importante est en partie due à des dépréciations d'actifs afférents à des filiales étrangères, notamment des usines, pour cause de réduction de production rendue obligatoire par la débâcle du marché automobile mondial.

Au cours des mois d'avril 2008 à mars 2009, Mazda a vu son chiffre d'affaires s'effondrer de 27% sur un an à 2535,9 milliards de yens (26,1 milliards US), ce qui l'a entraîné dans le rouge sur le plan opérationnel, avec un déficit d'exploitation de 28 milliards de yens.

L'année précédente, Mazda avait dégagé un gain net de 91 milliards de yens et un profit d'exploitation de 162 milliards de yens sur un chiffre d'affaires de quelque 3.475 milliards de yens, soit un montant de près de 1000 milliards de yens (10,3 milliards US) supérieur à celui de l'exercice bouclé en mars dernier.

Comme tous les constructeurs d'automobiles du monde, Mazda est confronté à une des pires conjonctures qui soit, avec une chute drastique des achats de véhicules dans les principaux marchés, aggravée financièrement pour les Japonais par le cours élevé de la devise nippone. Cette situation devrait encore perdurer, craint Mazda.

Le groupe a écoulé 1,26 million de véhicules dans le monde au cours des douze mois d'avril 2008 à mars 2009, soit 161 000 de moins que l'an d'avant (-11%).

Au Japon, ses ventes ont chuté de 15% sur un an à 219 000 unités, malgré la popularité de certains modèles. Sur le marché nord-américain, un plongeon du même ordre en pourcentage a été observé, à 347 000 exemplaires, mais Mazda se console en indiquant que sa part de marché y a gagné dans le même temps 0,1 point à 2%.

En Europe, les ventes de Mazda n'ont décliné que de 2% à 322 000 véhicules et la part de marché du groupe a à l'inverse gagné 0,2 point à 1,7%.

Gros motif de satisfaction pour Mazda dans cette mauvaise passe pour le secteur, un bond de 33% de ses ventes en Chine, à 135 000 voitures.

Dans les autres régions non mentionnées ci-dessus, les achats d'automobiles estampillées Mazda ont globalement cédé 13% sur un an à 238 000 unités.

Durant l'exercice en cours qui sera achevé le 31 mars 2010, le constructeur promet de faire tout son possible pour maintenir son niveau de parts de marché dans les importantes zones de chalandise.

Il pense vendre au total 1,1 million de voitures dans le monde entre avril dernier et mars prochain (soit un nouveau repli de 12,8% sur un an) et escompte modestement un chiffre d'affaires annuel total de 2030 milliards de yens (-19,9% sur un an).

Même s'il prévoit d'économiser 100 milliards de yens sur ses coûts fixes, Mazda prévient qu'il restera probablement ancré dans le rouge cette année. Il estime pour le moment qu'il affichera en fin d'année un déficit d'exploitation de 50 milliards de yens (515 millions US) et une perte nette du même montant.