(Washington) La confiance des consommateurs aux États-Unis s’est dégradée en avril avec le rebond de l’inflation, décevant les analystes qui tablaient sur une légère amélioration, selon l’estimation préliminaire de l’Université du Michigan publiée vendredi.
L’indice est tombé à 77,9 points, contre 79,4 en mars, ce qui était alors son plus haut niveau depuis juillet 2021.
Les analystes le voyaient, eux, grimper à 79,9 %, selon le consensus de Market Watch.
« Les consommateurs n’ont perçu que peu de changements dans l’état de l’économie depuis le début de la nouvelle année », a souligné la responsable de l’enquête, Joanne Hsu, citée dans le communiqué.
« Toutefois, une légère hausse des anticipations d’inflation en avril reflète une certaine frustration quant au rythme de ralentissement de l’inflation », a-t-elle ajouté.
L’inflation, après avoir rapidement baissé au cours de derniers mois de 2023, a rebondi depuis janvier.
Elle s’est établie en mars à 3,5 % sur un an contre 3,2 % en février, selon l’indice CPI du département du Travail, sur lequel sont indexées les retraites.
Par ailleurs, l’élection présidentielle de novembre, qui devrait voir s’opposer l’actuel président Joe Biden, à son prédécesseur Donald Trump, préoccupe les consommateurs.
Ceux-ci « réservent leur jugement sur l’économie à la lumière des élections à venir qui, de l’avis de nombreux consommateurs, pourraient avoir un impact substantiel sur la trajectoire de l’économie ».
Le rebond de l’inflation depuis le début de l’année pourrait convaincre la banque centrale américaine (Fed), qui vise 2 % d’inflation, d’attendre encore avant d’abaisser son taux directeur.
Une baisse prématurée des taux risque en effet de provoquer un rebond supplémentaire de l’inflation, ce qui impliquerait de nouvelles hausses de taux, dommageables pour l’activité économique.