La croissance de l'activité dans les services aux États-Unis a ralenti en janvier pour s'établir à 56,7 %, en deçà des attentes des analystes, selon l'indice des directeurs d'achats publié mardi par l'association professionnelle ISM.
L'indice non manufacturier enregistre une progression de l'activité dès qu'il s'établit au-dessus de la limite de 50 %. Il signale une croissance du secteur des services depuis maintenant 108 mois d'affilée.
Le mois dernier, il s'était établi à 58 %. Les analystes s'attendaient en moyenne à une moindre décélération avec un indice à 57 %.
Parmi les composantes de l'indice, le baromètre d'activité a reculé de 1,5 point à 59,7 %, tandis que celui de l'emploi a augmenté de 1,2 point à 57,8 %, tout comme la composante prix payés par les entreprises (+1,4 point à 59,4 %).
Dans l'enquête, souligne l'ISM, les industriels du secteur non manufacturier se sont inquiétés des effets de la fermeture partielle de l'administration fédérale, qui a duré plusieurs semaines, mais restent « majoritairement optimistes sur les conditions générales de leurs activités ».
L'autre indice, mesurant l'activité du secteur manufacturier, a lui repris de la vigueur en janvier, sa croissance ayant accéléré contrairement aux attentes des analystes.
L'indice ISM manufacturier publié vendredi a ainsi progressé de 2,3 points à 56,6 % alors que les analystes misaient sur un léger repli de l'expansion de l'activité à 53,6 %.