Les prix à la production ont reculé légèrement moins que prévu aux États-Unis en décembre marquant toutefois leur déclin le plus fort en un peu plus de trois ans, selon les données publiées jeudi par le département du Travail.

L'indice des prix à la production a glissé de 0,3% en données corrigées des variations saisonnières, en raison notamment de la baisse des prix de l'énergie. C'est le plus fort repli depuis octobre 2011.

Les analystes tablaient dans leur prévision médiane sur un recul de 0,4%.

Sans les secteurs volatils de l'énergie et de l'alimentation, les prix à la production sont en progrès de 0,3% en décembre.

Les prix des carburants seuls ont chuté de 6,6% le mois dernier, leur plus fort recul depuis novembre 2012. Les prix alimentaires sont en retrait de 0,4%.

Au total, les prix des biens ont perdu 1,2% en décembre tandis que ceux des services ont grappillé 0,2%.

Sur un an, la hausse des prix à la production s'établit à 1,1%, le taux le plus faible depuis novembre 2013. Hormis l'alimentation et l'énergie, l'indice est en progrès de 2,1% sur un an.

Le gouvernement publie vendredi l'évolution de l'indice des prix à la consommation (CPI) pour décembre. Les analystes tablent sur un recul des prix de 0,4% pour le mois dernier.

Selon cet indice CPI, la hausse des prix en glissement annuel aux États-Unis avait ralenti à 1,3% en novembre.

Selon l'autre indice des prix associé aux dépenses de consommation (PCE), généralement un peu inférieur au CPI et qui sert de référence à la Réserve fédérale (Fed), l'inflation en glissement annuel se situe en décembre à 1,2%.

La Fed cible une inflation de 2% à moyen terme.