Les voyages d'affaires avec nuitées à destination et en provenance du Canada ont augmenté à un rythme plus rapide que les voyages pour les deux autres raisons principales au cours du premier trimestre par rapport au premier trimestre de 2011, a révélé mardi Statistique Canada.

Les voyages d'affaires ont représenté une plus faible proportion de l'ensemble des voyages que ceux pour agrément ou pour visiter des amis ou des parents, a précisé l'agence fédérale. Cependant, les personnes en voyage d'affaires ont dépensé en moyenne plus par nuitée.

Les voyageurs canadiens ont effectué 673 000 voyages d'affaires avec nuitées aux États-Unis au premier trimestre, en hausse de 12,3% comparativement au premier trimestre de 2011. Ils ont dépensé 673 millions de dollars, soit une moyenne de 207$ par nuit.

Dans l'autre direction, les voyageurs américains ont entrepris 425 000 voyages d'affaires avec nuitées au Canada, en hausse de 7,1%. Durant leur séjour au Canada, ils ont dépensé 329 millions, soit une moyenne de 254$ par nuit.

Les voyages d'affaires effectués par les Canadiens à destination des pays d'outre-mer ont augmenté de 7,5%, passant de 146 000 à 157 000 voyages avec nuitées. Les voyageurs d'affaires avec nuitées ont dépensé 268 millions lors de leur séjour à l'étranger.

Les résidents des pays d'outre-mer ont effectué 133 000 voyages d'affaires avec nuitées au Canada au premier trimestre, en hausse de 1,4% par rapport au premier trimestre de 2011. Ils ont dépensé 232 millions au pays. Pour les résidents américains en visite au Canada, les voyages d'agrément étaient la principale raison du voyage.

Le Royaume-Uni, la France et la Chine étaient les plus importants pays d'outre-mer d'origine pour les voyages avec nuitées au Canada. Les voyages au Canada en provenance de la Chine ont augmenté de 24% comparativement au premier trimestre de 2011.

Les résidents canadiens ont effectué près de 3,3 millions de voyages d'agrément aux États-Unis, en hausse de 9,9%. Les voyages pour agrément étaient aussi la raison principale pour les Canadiens voyageant à destination des pays d'outre-mer. Les résidents canadiens ont dépensé 2,8 milliards lors de leurs voyages d'agrément dans les pays d'outre-mer au premier trimestre. Dans l'ensemble, les trois principales destinations sont demeurées le Mexique, Cuba et la République dominicaine.