La Banque centrale européenne (BCE) a abaissé jeudi son principal taux directeur à 1%, contre 1,25% précédemment, prenant en compte la dégradation continue de la conjoncture en zone euro, en pleine crise de la dette souveraine.

Son président Mario Draghi, doit tenir à partir de 13h30 GMT (8h30 à Montréal) sa conférence de presse mensuelle au siège de l'institution à Francfort (ouest), et devrait annoncer des mesures de soutien supplémentaires aux banques, selon les économistes.

Il est par contre peu probable qu'il annonce un soutien clair aux gouvernements de la zone euro, que ce soit par le biais de rachats massifs d'obligations souveraines ou d'un prêt au Fonds monétaire international (FMI), comme l'appellent de leurs voeux certains économistes et responsables politiques pour résoudre la crise.

Après la décision de jeudi, le baromètre du crédit en zone euro retrouve son plus bas niveau historique, décidé pour la dernière fois en mai 2009 et maintenu jusqu'avril de cette année.

Lors de sa première réunion mensuelle dirigée par M. Draghi en novembre, le conseil des gouverneurs de la BCE avait déjà baissé son taux de 0,25 point de pourcentage à 1,25%.

Plus bas niveau historique.

Depuis le lancement de l'euro le 1er janvier 1999, la BCE a modifié ses taux 35 fois (18 hausses et 17 baisses).

Ce taux est encadré par un taux plancher (dépôt au jour le jour), auquel les banques privées peuvent placer de l'argent pour 24 heures auprès de la BCE. Ce dernier a été abaissé jeudi d'un quart de point à 0,25%.

Le taux plafond (prêt marginal au jour le jour) auquel les banques peuvent emprunter pour la même durée, a été abaissé d'un quart de point à 1,75%.

Taux central - Taux plancher - Taux plafond

08/04/1999 2,50% 1,50% 3,50% (Baisse)

04/11/1999 3,00% 2,00% 4,00% (Hausse)

03/02/2000 3,25% 2,25% 4,25% (Hausse)

16/03/2000 3,50% 2,50% 4,50% (Hausse)

27/04/2000 3,75% 2,75% 4,75% (Hausse)

08/06/2000 4,25% 3,25% 5,25% (Hausse)

31/08/2000 4,50% 3,50% 5,50% (Hausse)

05/10/2000 4,75% 3,75% 5,75% (Hausse)

10/05/2001 4,50% 3,50% 5,50% (Baisse)

30/08/2001 4,25% 3,25% 5,25% (Baisse)

17/09/2001 3,75% 2,75% 4,75% (Baisse)

08/11/2001 3,25% 2,25% 4,25% (Baisse)

05/12/2002 2,75% 1,75% 3,75% (Baisse)

06/03/2003 2,50% 1,50% 3,50% (Baisse)

05/06/2003 2,00% 1,00% 3,00% (Baisse)

01/12/2005 2,25% 1,25% 3,25% (Hausse)

02/03/2006 2,50% 1,50% 3,50% (Hausse)

08/06/2006 2,75% 1,75% 3,75% (Hausse)

03/08/2006 3,00% 2,00% 4,00% (Hausse)

05/10/2006 3,25% 2,25% 4,25% (Hausse)

07/12/2006 3,50% 2,50% 4,50% (Hausse)

08/03/2007 3,75% 2,75% 4,75% (Hausse)

06/06/2007 4,00% 3,00% 5,00% (Hausse)

03/07/2008 4,25% 3,25% 5,25% (Hausse)

08/10/2008 3,75% 2,75% 4,75% (Baisse)

09/10/2008 3,75% 3,25% 4,25% (Mesure d'appoint ne touchant pas taux central)

06/11/2008 3,25% 2,75% 3,75% (Baisse)

04/12/2008 2,50% 2,00% 3,00% (Baisse)

18/12/2008 2,50% 1,50% 3,50% (Mesure d'appoint ne touchant pas taux central)

15/01/2009 2,00% 1,00% 3,00% (Baisse)

05/03/2009 1,50% 0,50% 2,50% (Baisse)

02/04/2009 1,25% 0,25% 2,25% (Baisse)

07/05/2009 1,00% 0,25% 1,75% (Baisse)

07/04/2011 1,25% 0,50% 2,00% (Hausse)

07/07/2011 1,50% 0,75% 2,25% (Hausse)

03/11/2011 1,25% 0,50% 2,00% (Baisse)

08/12/2011 1,00% 0,25% 1,75% (Baisse)