Les ventes des fabricants ont augmenté de 0,4%, à 45,4 milliards de dollars en décembre, a indiqué mercredi Statistique Canada.

Les secteurs des métaux de première transformation et des produits du pétrole et du charbon ont rapporté des gains, tandis que les secteurs des pièces et des produits aérospatiaux ont connu un repli.

La progression des ventes se fait à un rythme plus lent ces derniers mois, après avoir connu un accroissement appréciable entre mai 2009 et mai 2010, a noté Statistique Canada.

En dollars constants, les ventes des fabricants ont reculé de 0,5% en décembre, reflétant la hausse des prix enregistrée au cours du mois.

Les revenus ont augmenté dans 13 des 21 industries, représentant les deux tiers de l'ensemble du secteur de la fabrication.

L'industrie des métaux de première transformation a affiché une progression de 3,9%, tandis que celle de l'industrie des produits du pétrole et du charbon s'est chiffrée à 1,5% et que celle de l'industrie des produits chimiques s'est établie à 2,3%.

Les baisses les plus marquées ont été affichées par l'industrie des pièces et des produits aérospatiaux. Sa production s'est repliée de 16,6%, le déclin le plus important en pourcentage depuis septembre 2009.

Les ventes ont également diminué dans le secteur des machines (-2,0%) et dans celui des produits informatiques et électroniques (-3,0%).

Le Québec a affiché la plus forte baisse en décembre, soit une diminution de 2,8% des ventes, lesquelles se sont chiffrées à 10,9 milliards. Les baisses ont été largement concentrées dans l'industrie des pièces et des produits aérospatiaux (-21,3%) et dans l'industrie des produits du pétrole et du charbon (-8,7%).

Le Nouveau-Brunswick est arrivé en tête des provinces, les ventes y ayant augmenté de 28,7% pour atteindre 1,6 milliard, ce qui reflète principalement les hausses dans les industries productrices de biens non durables.

Les niveaux des stocks sont demeurés inchangés en décembre pour se chiffrer à 61 milliards, tandis que les commandes en carnet ont fléchi de 1,6% pour atteindre 52 milliards.

Les nouvelles commandes ont régressé de 1,9% par rapport à novembre.