Les nouvelles inscriptions au chômage aux États-Unis sont remontées plus que prévu au cours de la semaine close le 17 octobre, selon les chiffres corrigés des variations saisonnières publiés jeudi par le département du Travail à Washington.
Le ministère a recensé 531 000 chômeurs, soit 2,1% de plus que la semaine précédente, alors que les analystes estimaient leur nombre à 515 000.
Il a également revu en forte hausse, de 514 000 à 520 000, le nombre de dossiers déposés la semaine précédente.
Selon, un membre de la division des statistiques du ministère, l'indicateur avait baissé nettement au cours des deux semaines, allant à l'encontre de l'évolution que laissait prévoir le facteur saisonnier.
La remontée observée au cours de la semaine du 15 octobre pourrait donc n'être qu'un retour de balancier.
D'ailleurs, en moyenne mobile sur quatre semaines, procédé qui permet de mieux approcher la tendance de l'indicateur, les nouvelles inscriptions ont baissé pour la septième semaine de suite. Elles restaient ainsi à leur plus bas niveau depuis la mi-janvier.
D'une manière générale, le nombre de nouveaux chômeurs tend à baisser depuis son pic touché fin mars.
Le ministère précise que le taux de chômage indemnisé atteignait 4,5% à la date du 10 octobre, soit 0,1 point de moins que la semaine précédente.
A titre de comparaison, le taux de chômage officiel aux États-Unis atteignait 9,8% fin septembre.
La banque centrale américaine (Fed) prévoit que ce taux, au plus haut depuis plus de 26 ans, continuera de monter jusqu'à atteindre son pic «au milieu» de l'année 2010. Elle a estimé début octobre que la croissance naissante, qui devrait se prolonger l'année prochaine, risquait de ne pas être assez forte pour faire baisser «sensiblement» le taux de chômage en 2010.