Avec la chute du huard et les programmes d'aide qui s'en viennent à la rescousse de l'industrie automobile, il ne faut pas écarter une remontée des prix en 2009, peut-être dès janvier.
Avec la chute du huard et les programmes d'aide qui s'en viennent à la rescousse de l'industrie automobile, il ne faut pas écarter une remontée des prix en 2009, peut-être dès janvier.
C'est ce que croit Paul Timoteo, président de CarCostCanada.com, qui se spécialise dans ce marché depuis 1999, de même que Dennis DesRosiers, des consultants ontariens DesRosiers Automotive.
«C'est possible», ajoute George Iny, président de l'Association de protection des automobilistes. Par contre, Jacques Béchard, président de la Corporation des concessionnaires du Québec, n'y croit pas, en raison de la concurrence des plus féroces.
Paul Timoteo «sent même déjà le marché tourner», déclare-t-il à La Presse Affaires.
Après avoir perdu sa parité avec le dollar américain, en juillet dernier, le huard a chuté en bas de 85 cents US depuis la mi-octobre. Il a fallu des mois aux constructeurs pour abaisser les prix canadiens de l'auto, au début de 2008, mais il leur faudrait peut-être moins de temps pour les remonter.
Ainsi, Dennis DesRosiers estime que «les prix de l'auto pourraient augmenter dès le début de 2009, malgré la récession». Le consultant suggère aux gouvernements du Canada et des provinces de sabrer leurs taxes de vente de 2% pour relancer les usines de l'automobile, surtout en Ontario, et doter le Canada d'un parc moins énergivore et polluant.
Washington vient de son côté de lancer un programme d'aide de 800 milliards US, surtout pour relancer l'immobilier mais aussi la consommation et l'auto (200 milliards US).
Cette aide et l'éventuelle baisse de taxes stimuleraient les ventes (déjà bonnes au Canada et au Québec). «Les constructeurs pourraient ainsi (plus facilement) hausser leurs prix au Canada», déclare Paul Timoteo.
Le président de CarCostCanada.com se base surtout sur les factures des concessionnaires et sur les changements des programmes d'encouragement des constructeurs pour pressentir les hausses de prix.
Sans abaisser leurs prix de détail suggérés, dans la fenêtre du véhicule, plusieurs constructeurs ont gonflé leurs programmes d'encouragement pour arriver au même but. Paul Timoteo souligne que ces rabais changent chaque trimestre, avec des ajustements chaque mois. CarCostCanada tente de suivre ces changements à la trace, pour aider les intéressés à acheter au meilleur prix. Là, il «commence à voir le marché bouger».
Paul Timoteo ne voit pas de changements majeurs dès décembre, mais plutôt en janvier 2009, «ce qui attirera moins l'attention».
Le président de l'Association des consommateurs du Canada, Bruce Cran, voit aussi les ventes transfrontalières se tarir. L'an dernier, à la même date, Paul Timoteo était inondé de demandes d'aide de Canadiens voulant acheter un véhicule aux États-Unis. C'est fini. Avec une Toyota Camry LE 2009 à 22 370$US et à 24 870$CAN (27 370$CAN pour le modèle 2008), on pourrait au contraire voir bientôt des acheteurs américains débarquer au Canada, avec un huard à 80 cents US, dit-il.
Un tel taux de change et les gros rabais actuels peuvent expliquer les bonnes ventes des derniers mois au Canada, selon Paul Timoteo. George Iny n'achète plus que des pneus aux États-Unis.
Les détaillants de véhicules d'occasion ont par ailleurs cessé d'en acheter des milliers aux États-Unis, à cause des rajustements de prix, souligne Paul Timoteo. Le directeur général de l'Association des marchands de véhicules d'occasion du Québec, Robert Cliche, le confirme, après avoir senti le virage dès la chute du huard.