Comme leurs ventes faiblissent, les centres commerciaux investissent dans les agrandissements et les rénovations.
Comme leurs ventes faiblissent, les centres commerciaux investissent dans les agrandissements et les rénovations.
Normand Blouin, vice-président principal de Cadillac Fairview dans l'Est du Canada, prévoit ainsi consacrer «plus de 100 millions» au Carrefour Laval et aux Galeries d'Anjou, dit-il à La Presse Affaires.
Son concurrent chez Ivanhoé Cambridge, Jean Laramée, vice-président principal de l'est du Canada, entend miser au moins 10 millions sur la rénovation du Mail Champlain, à Brossard, enchaîne-t-il, dans le cadre de la conférence annuelle de l'International Council of Shopping Centers (ICSC).
Au total, Ivanhoé Cambridge investira 700 millions cette année au Canada, dont 175 millions au Québec, ajoute Kim D. McInnes, vice-président principal et chef de l'exploitation, de même que nouveau vice-président de l'ICSC au Canada. Le groupe investira en Alberta, mais aussi en Allemagne, en Écosse, au Brésil et au Mexique, dit-il.
Quant au nouveau Quartier DIX30, de Brossard, il amorce sa troisième phase d'investissements, avec 200 millions pour accueillir 80 magasins supplémentaires, souligne le directeur de la location de GPG Devimco, Éric Foster. Cela se compare aux 600 millions pour les deux premières phases de 200 magasins, dit-il.
Lac Mirabel a, de son côté, décidé de fractionner sa construction en phases et vient ainsi de lancer la première, après la location de 70% des locaux, déclare le consultant Rubin Stahl, de l'Arizona.
Cadillac Fairview, société de centres commerciaux de Toronto, «a toujours augmenté ses ventes mensuelles depuis sept ans, mais 2008 a été plus difficile dès le début, à l'exception du sursaut de 1% d'avril dernier», précise Normand Blouin.
Ainsi, dans des «centres à maturité comme les Galeries d'Anjou et Fairview Pointe-Claire, la croissance des ventes est nulle. Aux Promenades Saint-Bruno, les revenus augmentent de 2%, soit tout juste le taux d'inflation. Par contre, le Carrefour Laval est toujours en feu, avec une hausse de 5%», dit-il.
Normand Blouin veut à la fois agrandir et rénover le Carrefour Laval et les Galeries d'Anjou. Les deux budgets seront soumis «au conseil d'administration de Cadillac Fairview d'ici la fin de l'été».
«C'est surtout le pétrole qui provoque la grosse morosité en Amérique du Nord, après la crise du papier commercial (PCAA)». Normand Blouin croit toutefois «qu'on va s'en sortir assez rapidement», contrairement à Alain Dubuc, chroniqueur à La Presse et au Soleil, qui a déclaré hier devant l'ICSC craindre deux années de lenteur économique.
«Après avoir traversé les récessions de 1981, 1991 et 2001, réplique Normand Blouin, ce n'est pas la catastrophe cette fois-ci. J'ai vu pire.»
«Les faillites restent peu nombreuses. Celle des 16 magasins Charmante a fait mal aux revenus, mais Cadillac Fairview a reloué tous les locaux rapidement et les nouveaux magasins ouvriront d'ici le retour en classe», affirme Normand Blouin. Les ventes de Cadillac Fairview au Canada, à 630$ le pied carré, dépassent par contre largement la moyenne, dit-il.
«Malgré les incertitudes à court terme, le développement des centres commerciaux est bien vivant», assure Mary Lou Fiala, chef de l'exploitation de Regency Centers, qui en possède 272 aux États-Unis avec un actif de plus de trois milliards.
Aussi, Mme Fiala, nouvelle présidente du conseil mondiale de l'ICSC, reconnaît toutefois que «c'est en Asie et au Moyen-Orient, dont en Chine, en Inde et à Dubaï, que la croissance des centres commerciaux est le plus rapide». Les promoteurs d'Europe de l'Ouest travaillent de leur côté sur 400 projets. Par ailleurs, plus de 100 centres commerciaux doivent ouvrir en quelques années au Mexique, en Argentine, au Brésil et au Chili.
«En Amérique du Nord, la taille des centres commerciaux grandit, mais en Chine, en Inde et à Dubaï, la concurrence entre les promoteurs s'apparente à une course aux armements», dit Mme Fiala.