La Banque centrale européenne (BCE) a poursuivi mardi ses refinancements aux banques en mal de liquidités, inaugurant sa nouvelle méthode à taux fixe et montant illimité pour l'opération de routine.

La Banque centrale européenne (BCE) a poursuivi mardi ses refinancements aux banques en mal de liquidités, inaugurant sa nouvelle méthode à taux fixe et montant illimité pour l'opération de routine.

L'institution de Francfort a alloué 310,4 milliards d'euros lors de son opération hebdomadaire de routine mardi, réalisée pour la première fois à un taux fixe, de 3,75%.

Au total, 604 établissements ont déposé une offre, selon un bref communiqué destiné aux marchés.

Parallèlement à la baisse de son principal taux directeur à 3,75%, la BCE avait annoncé la semaine dernière la réforme de son opération de routine, qui sera désormais réalisée à un taux fixe et pour un montant illimité, en fonction de la demande des banques.

Plus tôt dans la matinée, la BCE a également prêté 98,4 G$ US, soit moins que les 100 milliards maximum prévu dans le cadre d'un refinancement sur un jour.

Au total, 67 banques ont participé à l'opération, marquée par une nouvelle détente des taux. Les liquidités ont en effet été prêtées au taux marginal de 0,20% et au taux moyen pondéré de 2,23%.

Vendredi, lors d'un précédent refinancement de 93,9 G$ US, le taux marginal était de 0,5% et le taux moyen pondéré de 4,85%, des niveaux qui étaient déjà largement inférieurs à ceux de ces dernières semaines, provoqués par les très fortes tensions sur le marché interbancaire.

Depuis plusieurs semaines, la BCE multiplie les interventions sur les marchés en pleine panique, en y injectant massivement des liquidités pour pallier la méfiance très forte des banques qui refusent de se prêter de l'argent entre elles en raison de la crise financière.

Lundi, la BCE a annoncé qu'elle allait désormais procéder chaque mercredi à une opération de refinancement en dollars avec ses homologues britannique et suisse sur une durée de sept jours pour faire face «aux tensions élevées» sur le marché. Là aussi, le taux sera fixe et le montant illimité.