Nouveau coup dur dans le secteur forestier: la compagnie Commonwealth Plywood a annoncé jeudi la fermeture, le 1er juillet, de ses 18 usines québécoises de sciage et déroulage de feuillu et de pin pour une période indéterminée, entraînant la perte de plus de 2400 emplois.

Nouveau coup dur dans le secteur forestier: la compagnie Commonwealth Plywood a annoncé jeudi la fermeture, le 1er juillet, de ses 18 usines québécoises de sciage et déroulage de feuillu et de pin pour une période indéterminée, entraînant la perte de plus de 2400 emplois.

Quelque 1200 des postes sont en usine tandis que les autres sont en forêt.

Une dizaine d'usines avaient déjà fermé leurs portes «pour des périodes plus ou moins prolongées», a précisé Commonwealth Plywood dans un communiqué. Cette fois-ci, ce sont toutes les usines, situées dans les régions du Témiscamingue, du Pontiac, de Gatineau, des Laurentides et de la Mauricie, qui subiront le même sort.

«Plusieurs villages mono-industriels se retrouvent en situation de crise économique aigJue», a souligné dans le communiqué l'entreprise basée à Sainte-Thérèse, en banlieue nord de Montréal.

Le président de la compagnie, William Caine, a rencontré mardi le ministre des Ressources naturelles, Claude Béchard, afin de discuter de «la crise en forêt feuillue» et des solutions à court terme afin de permettre une relance.

Selon l'entreprise, le ministre a accepté de relancer les négociations sur la réduction des coûts de récolte, dans le but d'en arriver à une entente d'ici la fin décembre.

M. Béchard a promis d'apporter certains changements afin de permettre des «approvisionnements réguliers et suffisants» aux différentes usines, a soutenu la compagnie.

«Je suis très satisfait de notre rencontre avec M. Béchard, a affirmé M. Caine dans le communiqué. Je sens un vent de renouveau et une volonté de régler les problèmes.»

Commonwealth s'attend à ce que les négociations commencent bientôt.

Il a été impossible, jeudi, de joindre les porte-parole de l'entreprise et du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier, qui représente la plupart des employés touchés.

Fondée en 1940, la Commonwealth Plywood commercialise ses produits sous la marque Husky.

Elle compte sept usines de déroulage de placage, deux usines spécialisées dans l'assemblage du placage, huit scieries, cinq séchoirs pour le bois d'oeuvre, trois divisions de contreplaqués, une usine de planchers et 18 centres de distribution situés au Canada et aux États-Unis.