La France a fait appel à une compagnie d'assurances pour "l'accueil et le transfert" de quelque 1.150 personnes rapatriées du Liban, a confirmé mercredi le ministère des Affaires étrangères.

La France a fait appel à une compagnie d'assurances pour "l'accueil et le transfert" de quelque 1.150 personnes rapatriées du Liban, a confirmé mercredi le ministère des Affaires étrangères.

Selon le quotidien Le Figaro de mercredi, ce rapatriement, organisé par Axa Assistance (bien Axa Assistance) à la demande de Paris, constitue une première pour un assureur.

"Le ministère des Affaires étrangères a passé un contrat avec une société d'assurance pour l'accueil et le transfert de personnes rapatriées du Liban", a expliqué mercredi lors d'un point de presse le porte-parole adjoint du ministère, Denis Simonneau.

"Confronté à la nécessité d'assurer, dans le même temps et dans des délais très brefs, deux opérations lourdes, l'une portant sur le transfert de Beyrouth vers Larnaca (Chypre) de 986 ressortissants français et étrangers, l'autre de 1.153 personnes à destination de Mersin (Turquie), le ministère a fait appel à un prestataire extérieur pour assurer l'accueil et le transport de Mersin vers la France", a-t-il dit.

M. Simonneau a rappelé que "le ministère des Affaires étrangères a déjà fait appel à des prestataires extérieurs dans le cadre d'autres opérations de ce type, notamment lors du tsunami en Asie du sud-est et de la catastrophe aérienne de Maracaïbo", au Venezuela.

Mercredi soir, les autorités françaises devaient procéder à un nouveau transport, par voie maritime à partir de Beyrouth en direction de Larnaca, d'environ 900 ressortissants français et étrangers, dont une trentaine venant du sud du Liban, selon le ministère.

Avec cette nouvelle rotation, la France aura rapatrié environ 11.500 personnes du Liban. Les personnes évacuées à bord du "Mistral" de la Marine française doivent gagner Chypre jeudi matin, selon le Quai d'Orsay. Elles seront transférées vers la France dans la journée à l'aide de trois vols affrétés par le ministère des Affaires étrangères.

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