(Podgorica) Les États-Unis et la Corée du Sud ont tous deux réclamé à Podgorica l’extradition de Do Kwon, le fondateur sud-coréen de la cryptomonnaie Terra en fuite, arrêté la semaine dernière au Monténégro, a annoncé mercredi le ministre de la Justice du petit pays des Balkans.

Le fondateur de Terraform fait face à des accusations de fraude après l’implosion en 2022 de son entreprise, qui a fait perdre quelque 40 milliards de dollars US aux investisseurs et ébranlé les marchés des cryptomonnaies.

Do Kwon, 31 ans, dont le nom complet est Kwon Do-hyung, avait été arrêté jeudi à l’aéroport de Podgorica en compagnie de son directeur financier, Hon Chang Joon.

« Une réunion s’est tenue avec les représentants diplomatiques de la Corée, après quoi la Corée a transmis une demande d’extradition », a déclaré à la presse le ministre monténégrin de la Justice Marko Kovac, ajoutant que « l’extradition de Do Kwon a aussi été demandée par les États-Unis ».

Le ministre n’a pas apporté de précisions sur sa destination éventuelle.  

« Nous avons deux pays qui ont demandé l’extradition. Nous verrons s’il y aura un autre pays », a-t-il ajouté, laissant entendre qu’une possible demande d’extradition pourrait aussi venir de Singapour.

« La nationalité de la personne et d’autres circonstances seront prises en compte au moment de la décision ».

Selon les autorités monténégrines, Do Kwon et son directeur financier étaient en possession de « documents costariciens falsifiés » avant un vol qui devait les conduire à Dubaï. L’inspection de leurs bagages a également révélé des documents falsifiés belges.

Vendredi, un tribunal monténégrin avait annoncé l’inculpation des deux suspects et leur placement en détention provisoire pour une durée maximale de 30 jours « en raison du risque de fuite ».

Notice rouge

À la suite de l’arrestation de Do Kwon, la Corée du Sud avait promis de demander officiellement son extradition.

Aux États-Unis, un jury fédéral a retenu huit chefs d’inculpation à son encontre, dont ceux de fraude boursière et fraude en ligne.

Selon la Commission des titres et des échanges (SEC) américaine, le trentenaire est accusé d’avoir « orchestré une fraude aux actifs crypto de plusieurs milliards de dollars ».

L’entrepreneur doit désormais comparaître dans deux dossiers au Monténégro, l’affaire des faux papiers présumés et l’examen de son extradition potentielle.  

Do Kwon est suspecté d’avoir fui la Corée du Sud pour Singapour avant l’effondrement de sa compagnie en mai 2022.

En septembre, des procureurs sud-coréens avaient demandé à Interpol d’émettre une notice rouge à son encontre dans les 195 pays membres de l’organisation et annulé son passeport.

Terraform Labs est la maison mère de la « cryptomonnaie stable » Terra. En principe, les cryptomonnaies dites stables, ou « stablecoin », garantissent plus de sécurité aux investisseurs dans cet univers très volatil.

Les cryptomonnaies sont de plus en plus surveillées depuis des séries de krachs, de controverses et la faillite de FTX, l’une de leurs plateformes d’échange les plus importantes.  

De nombreux investisseurs ont perdu toutes leurs économies quand les cryptomonnaies Terra et Luna, fondées par M. Kwon, se sont effondrées. Les autorités sud-coréennes avaient alors ouvert plusieurs enquêtes criminelles.