Le président américain Donald Trump a affirmé mercredi qu'il n'avait pas encore signé un accord commercial avec la Chine parce que Pékin n'est pas prêt « à faire (sa) part ».
Lors de la visite d'une usine d'Apple près d'Austin, au Texas, M. Trump a déclaré à propos de l'accord commercial partiel attendu avec la Chine : « Je n'ai pas voulu le faire jusqu'ici parce que je pense qu'ils ne font pas leur part ».
Il a aussi de nouveau assuré que la Chine souhaitait encore plus ardemment que les États-Unis conclure un accord commercial avec Washington.
Le milliardaire républicain avait promis la veille une nouvelle hausse des tarifs douaniers visant les produits chinois si aucun accord n'était trouvé avec Pékin.
« Si nous ne trouvons pas d'accord avec la Chine, j'augmenterai tout simplement encore plus les tarifs douaniers », avait-il déclaré depuis la Maison-Blanche.
La Chine et les États-Unis sont engagés dans un bras de fer commercial depuis près de deux ans. Les deux parties ont assuré avoir fait des progrès notables et le président Trump avait fait miroiter la signature d'un accord de « phase 1 » en novembre, qui n'a pas été confirmé.
Lors de la visite d'une usine fabriquant des ordinateurs portables Mac Pro pour Apple, Donald Trump était guidé par le PDG du groupe Tim Cook.
Le président a laissé entendre que la Maison-Blanche « considérait » accorder une exemption à Apple si Washington imposait de nouveaux tarifs douaniers sur les marchandises chinoises.
A défaut d'accord commercial, les États-Unis prévoient d'imposer le 15 décembre davantage de tarifs douaniers sur des produits électroniques chinois, dont les téléphones cellulaires.