Voici les points saillants du budget 2011-2012 déposé jeudi par le ministre des Finances, Raymond Bachand:

- Québec maintient l'objectif du retour à l'équilibre budgétaire en 2013-2014, mais il reste encore au gouvernement 1 milliard $ à trouver pour y arriver.

- En 2011-2012, le déficit sera plus important que prévu à 3,8 milliards $, au lieu de 2,9 milliards $, et de 1,5 milliard $ en 2012-2013.

- Les dépenses du gouvernement continuent de croître à un rythme rapide. Le taux de croissance des dépenses de programmes et des fonds dédiés sera de 3,7 pour cent en 2011-2012, dépassant l'objectif de limiter la hausse à 2,8 pour cent. Seulement pour les dépenses de programmes, soit l'ensemble des ministères, la hausse atteindra 1,4 milliard $, pour un total de 61 milliards $.

- Les frais annuels de scolarité des étudiants passeront de 2168$, cette année, à 3793$ en 2017.

- Pour financer les retraites à venir, le taux de cotisation au Régime des rentes sera majoré de 0,15 point de pourcentage par an, au cours des six prochaines années. Pour un travailleur ayant un revenu de 40 000$, la hausse représentera environ 25$ par an.

- Un régime volontaire d'épargne-retraite est instauré pour les contribuables qui ne bénéficient pas de régime complémentaire à leur travail.

- Les personnes de plus de 65 ans qui demeurent sur le marché du travail auront droit à un crédit d'impôt à compter de 2012.

- Les 15 000 nouvelles places de garderie à contribution réduite, promises par le gouvernement en 2008, seront créées, mais graduellement entre 2012 et 2016. En 2012, un appel d'offres pour une première tranche de 3000 places sera lancé.

- En prévision du Plan Nord, qui doit être annoncé sous peu, Québec crée un fonds et prévoit y investir jusqu'à 500 millions $ au cours des cinq prochaines années.

- Québec s'engage à réviser à la hausse le régime de redevances pour le gaz de schiste. Le taux sera variable et pourrait passer d'un maximum de 12 pour cent à 35 pour cent.

- Un fonds de capital-risque est créé et doté de 100 millions $ pour assurer le rayonnement culturel du Québec à l'étranger.

- Dans les écoles, de nouveaux tableaux numériques interactifs et des ordinateurs portables pour les enseignants nécessiteront des dépenses de 240 millions $.

- Québec revoit le plan de financement des universités et injectera cette année dans le réseau 74 millions $ supplémentaires. À terme, d'ici 2016-2017, le plan devrait se traduire par un ajout de 850 millions $, mais près du tiers sera financé par les étudiants.