Le Château Bonne Entente, à Québec, se lance cette année dans le service de traiteur haut de gamme pour les événements corporatifs ou résidentiels.
Il offrira à sa nouvelle clientèle la cuisine du plus raffiné de ses trois restaurants, le Monte Cristo. Si le gros des investissements sera fait au printemps prochain, le Monte Cristo «signé trotteur» a déjà servi ses premiers clients, les invités de la tente VIP du Championnat mondial 2008 de la Fédération internationale de hockey sur glace, en mai dernier.
Il assure également la restauration au club de Golf La Tempête. Ce nouveau parcours de calibre international a ouvert en 2005 dans la région de Québec, et le Château Bonne Entente en est actionnaire.
Développer un service de traiteur permettra de diversifier les revenus, d'optimiser l'utilisation des cuisines du restaurant et de maintenir pendant toute l'année des emplois dans une industrie normalement cyclique.
«Cela assure une continuité pour nos employés, ce qui nous permet d'attirer et de garder les meilleurs «, explique Alain April, directeur général.
«Il est très rare au Québec de voir un hôtel offrir des services de traiteur, mais aux États-Unis et en Europe, c'est une tendance lourde, ajoute-t-il. Selon lui, la demande pour ces services représente un bon potentiel d'affaires.
«C'est pour cela que le Fonds de solidarité est avec nous, pour nous permettre de saisir des opportunités», dit le directeur.
Depuis 2005, le Fonds de solidarité FTQ a investi plus de 3,5 millions dans l'agrandissement et la rénovation du Château.
Dans un premier temps, on a construit 28 suites de luxe et un lounge privé, constituant l'espace Urbania, ainsi que des jardins d'eau. Par la suite, 2,5 millions ont permis la mise à niveau de 40 chambres et d'un salon d'accueil de style contemporain, baptisé l'espace Terzo.
Ces améliorations ont permis au Château Bonne Entente d'obtenir ses cinq étoiles au Québec, et ses quatre diamants distribués par le CAA. L'hôtel compte 165 chambres, 45 suites 175 employés.