(Washington) La première sonde privée à se poser sur la Lune, Odysseus, s’est définitivement éteinte après environ un mois passé sur l’astre, a annoncé l’entreprise américaine Intuitive Machines sur X (anciennement Twitter).
La sonde avait été mise en sommeil au terme de sa mission principale, au bout de 7 jours sur la Lune, mais les ingénieurs d’Intuitive Machines devaient essayer de la recontacter à la fin de la nuit lunaire, une fois le soleil réapparu.
Elle ne s’est finalement pas rallumée, a expliqué samedi la jeune entreprise texane qui a assuré, en utilisant le surnom de sa sonde : « Odie s’est effacée pour toujours. »
Il était de toute façon très incertain que les batteries de l’appareil survivent au froid glacial de la nuit lunaire.
Odysseus est devenue le 22 février la première sonde privée à se poser sur la Lune et le premier engin américain à le faire depuis la fin du programme Apollo, en 1972.
Elle s’était néanmoins retrouvée inclinée sur la surface lunaire, dans la région du pôle sud, après une descente mouvementée due à une défaillance de son système de navigation.
Mais certains de ses panneaux solaires avaient malgré tout pu continuer à fonctionner et à l’alimenter en énergie.
Odysseus a transmis des photos et des données scientifiques, notamment celles récoltées par des instruments de la NASA à bord.
La NASA et Intuitive Machines ont toutes deux qualifié de succès le séjour lunaire de cette sonde.