Transmission de rougeole au Québec « Ça nous préoccupe », dit le directeur national de santé publique

La rougeole fait son retour au Québec, avec quatre cas confirmés et plusieurs autres en voie de l’être, principalement chez des enfants. À la veille de la relâche scolaire, la Santé publique prévient que le taux de vaccination des jeunes dans les écoles n’est pas suffisant pour prévenir la transmission.

« Nous sommes inquiétés par le nombre de cas que nous avons et par le potentiel de transmission dans la communauté », a déclaré à La Presse le D^r Luc Boileau, directeur national de santé publique. Des enfants sont actuellement hospitalisés.

Jusqu’à présent, quatre cas de rougeole ont été confirmés dans la région de Montréal. Au moins quatre autres cas sont en voie d’être confirmés, a indiqué le D^r Boileau. « Ce qu’on sait, c’est que ça pourrait déjà être installé dans la communauté. Ça nous préoccupe. »

Le premier cas de rougeole a été confirmé au début du mois de février chez une personne revenant d’un voyage en Afrique. Dans les jours qui ont suivi, un membre de sa famille a également été infecté, a indiqué la Direction régionale de santé publique de Montréal.

Un troisième cas de rougeole a été confirmé mardi à Laval. Cette personne, qui n’était pas vaccinée contre la maladie, n’a pas voyagé et n’a pas été en contact avec un cas connu de rougeole. « Une transmission communautaire locale est donc possible », a prévenu jeudi la Direction régionale de santé publique de Montréal dans un appel à la vigilance aux professionnels de la santé.

Pendant sa période de contagiosité, la personne infectée a fréquenté l’École internationale des Aventuriers à Laval, le Dépanneur Couche-Tard au 800, boulevard Chomedey à Laval, la salle d’attente du GMF Centre Médical Mieux-être, à la succursale Henri-Bourassa de Montréal, et la salle d’attente des urgences du CHU Sainte-Justine à Montréal.

Une couverture vaccinale insuffisante

« C’est une maladie qui doit être prise au sérieux et il y a une façon très simple de l’éviter et c’est en étant vacciné », a expliqué le D^r Boileau. En effet, deux doses de vaccin protègent à 95 % contre la maladie, et ce, pour toute la vie. Il encourage fortement la population à vérifier son carnet de vaccination et, dans le doute, à se faire vacciner à nouveau.

À l’heure actuelle, le taux de vaccination des jeunes dans les écoles n’est pas suffisant pour prévenir la transmission de la rougeole, signale la Santé publique de la métropole. Ce taux est estimé entre 82 et 88 % dans les écoles à Montréal. Pour éviter la transmission, il faut plutôt un taux de vaccination populationnel supérieur à 95 %.

Tous les directeurs de santé publique du Québec se sont rencontrés vendredi après-midi pour faire le point sur la transmission dans la province. « Nous sommes en train d’organiser des façons de vacciner des écoles, où les taux de vaccination sont plus faibles », a indiqué le D^r Boileau. Pour recevoir le vaccin gratuit, la population peut prendre un rendez-vous sur Clic Santé ou contacter son CLSC.

Les principaux symptômes de la maladie incluent une fièvre élevée, une toux, un écoulement nasal, des yeux rouges, un malaise généralisé et des rougeurs d’abord sur le visage puis sur le corps. Les personnes qui risquent le plus de subir des complications de la maladie sont les bébés âgés de moins de 1 an, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les femmes enceintes qui ne sont pas adéquatement vaccinées contre la rougeole.

La dernière éclosion de rougeole au Québec remonte à 2019, où une trentaine de cas avaient été confirmés. Une épidémie provinciale de rougeole avait également eu lieu en 2011, avec 725 cas confirmés dans la province.

Hausse des infections dans le monde

À la veille de la semaine de relâche, le D^r Boileau invite les Québécois qui voyageront dans les prochains jours à se faire vacciner avant leur départ.

L’OMS a alerté la semaine dernière sur la rapide propagation de la rougeole dans le monde, avec plus de 306 000 cas déclarés l’an dernier, un bond de 79 % en un an.

« Nous sommes extrêmement préoccupés par ce qui se passe en ce qui concerne la rougeole », a affirmé Natasha Crowcroft, conseillère technique pour la rougeole et la rubéole à l’Organisation mondiale de la santé, lors d’un point de presse.

« Il y a eu une augmentation constante des cas de rougeole dans toutes les régions de l’OMS sauf une », la région des Amériques, a-t-elle indiqué. Mais alors que les chiffres augmentent partout dans le monde, l’OMS craint que la région des Amériques ne soit à son tour rattrapée par des épidémies de rougeole.

La recrudescence de cette maladie virale très contagieuse est attribuée à une baisse de la couverture vaccinale pendant la pandémie. « La prévention de la rougeole et de la rubéole n’est plus une priorité mondiale et gouvernementale en raison de problèmes concurrents tels que la COVID-19, les crises économiques, les conflits, etc. », a énuméré l’OMS dans une note envoyée aux médias.

Avec l’Agence France-Presse