L'Agence de la santé publique du Canada a annoncé dimanche qu'elle travaillait avec les autorités sanitaires provinciales et locales et les centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis afin de faire enquête sur une possible éclosion de maladies gastro-intestinales en Amérique du Nord qui serait attribuable à la bactérie Salmonella poona.
L'organisme fédéral a indiqué que six cas ayant la même empreinte génétique avaient été dénombrés au Canada, soit au Manitoba, au Québec et en Nouvelle-Ecosse. Quatorze autres cas suspects ont été déclarés en Ontario.Aucun malade n'a encore été hospitalisé.
Aux États-Unis, 48 cas ont été signalés.
La cause de l'éclosion potentielle demeure inconnue.
Les laboratoires provinciaux et le Laboratoire national de microbiologie de l'agence procèdent actuellement à des analyses afin de déterminer si d'autres cas d'infections à Salmonella poona portent la même empreinte génétique que ceux recensés jusqu'à maintenant.
Le nombre de cas liés à cette éclosion pourrait croître à mesure que l'enquête se poursuit.
L'agence a indiqué que pour la plupart des gens, la bactérie Salmonella poona ne posait qu'un faible risque.
Les symptômes apparaissent habituellement au bout d'un à trois jours après consommation de l'aliment avarié et durent de deux à cinq jours. Ces symptômes incluant des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des crampes abdominales et la fièvre.
L'infection peut être grave, voire même fatale, surtout chez les enfants, les personnes très âgées et les personnes présentant un système immunitaire déficitaire.
Les bactéries peuvent se trouver dans différentes sortes d'aliments, allant des oeufs et de la volaille, au lait non pasteurisé et aux fruits crus contaminés, en passant par les légumes, les graines et les noix.