Les priorités des Canadiens ont changé du tout au tout en 12 mois.
Le renforcement de l'union économique canadienne arrive en tête de liste des priorités pour 39,7% des Canadiens, loin devant tout autre enjeu national. Il y a un an, cet enjeu était la priorité d'environ un Canadien sur quatre (25,9%).
La lutte contre la criminalité liée aux armes à feu, aux gangs de rue et à la drogue figurait en tête des principales préoccupations des citoyens (33,4%) en 2011. Aujourd'hui, cet enjeu arrive au deuxième rang. Le quart des Canadiens estime que le gouvernement Harper doit déployer tous ses efforts pour s'attaquer à ce problème.
C'est du moins ce que démontre un sondage réalisé par la firme Nanos auprès de 1211 Canadiens du 16 mai au 19 mai.
La firme Nanos avait interrogé les Canadiens en mai 2011 afin de jauger les cinq enjeux que les Canadiens jugeaient prioritaires au lendemain de l'élection d'un premier gouvernement conservateur majoritaire. Les cinq enjeux étaient tirés du site web officiel du premier ministre Stephen Harper.
Nanos a refait le même exercice 12 mois plus tard afin de déterminer si l'humeur des Canadiens avait changé. La réponse à cette question est sans équivoque.
«L'économie est en hausse, la criminalité est en baisse dans les priorités des Canadiens», a indiqué Nik Nanos, président de la firme.
Depuis qu'ils sont majoritaires à la Chambre des communes, les conservateurs répètent que l'économie est leur priorité absolue. Mais ils accordent aussi une grande importance à la lutte contre la criminalité. Il se passe rarement une semaine sans que le ministre de la Justice, Rob Nicholson, annonce une nouvelle mesure pour faire échec aux criminels ou pour durcir les peines imposées aux récidivistes.
Fait intéressant, l'amélioration des règlements relatifs à la sécurité des aliments et des produits arrive au troisième rang des priorités des Canadiens (21,8%). C'était également le cas en 2011 (22,3%).
La reconstruction des Forces canadiennes - sujet de prédilection des conservateurs de Stephen Harper - arrive loin dans la liste des priorités des Canadiens. Seulement 3,7% d'entre eux estiment qu'il s'agit de l'enjeu le plus important (6,6% en 2011). Même chose pour l'affirmation de la souveraineté canadienne dans l'Arctique, qui est retenue par seulement 4,1% des Canadiens comme enjeu d'importance (7,78% en 2011).
Les Québécois accordent essentiellement la même importance que les autres Canadiens aux enjeux relevés par la firme Nanos. Pas moins de 38% des Québécois jugent que la priorité doit être l'économie et 21,5% estiment que l'enjeu le plus pressant est la lutte contre la criminalité. Mais les Québécois sont plus nombreux que la moyenne nationale à faire du dossier de la sécurité alimentaire une priorité (27,3%). Quant à la reconstruction des Forces armées, moins de 1% des Québécois jugent que c'est un dossier prioritaire (0,9%).