La fin de la première tempête de neige de l'hiver à Montréal a marqué le début de la première opération «intelligente» de déneigement dans la métropole. La majorité des arrondissements ont amorcé hier soir le chargement de la neige, mettant ainsi à l'épreuve pour la première fois l'efficacité des nouvelles technologies dans ces opérations.

L'arrondissement de Pierrefonds-Roxboro a, le premier, entrepris tôt hier matin de retirer les 28 cm de neige laissés mercredi sur la région métropolitaine. La majorité des autres secteurs de la ville ont lancé leurs opérations vers 19h hier soir. Trois arrondissements attendront toutefois à ce matin pour lancer le chargement de la neige, soit L'Île-Bizard-Sainte-Genevière, Lachine et Verdun.

Montréal évalue qu'il lui faut environ quatre jours pour effacer les traces d'une tempête dite «moyenne», soit de 20 cm. Enlever les 28 centimètres tombés mercredi devraient ainsi lui prendre jusqu'à six jours. «Ça ne se fera pas en 24 heures, mais d'ici lundi ou mardi, ça devrait être terminé», a indiqué Anie Samson, élue responsable des services aux citoyens au sein de l'administration Coderre.

Diminuer les remorquages

Pour accélérer les opérations - ou plutôt éviter de les ralentir -, l'élue appelle les automobilistes à respecter la signalisation temporaire mise en place lorsque vient le temps de se garer. Chaque tempête entraîne en moyenne 5000 remorquages, a-t-elle rappelé.

Question de réduire les remorquages, cette première tempête de l'hiver permettra de mettre à l'épreuve l'application Info-Neige de la Ville, qui permet de suivre sur son téléphone intelligent l'avancement du déneigement. «On avait hâte à cette première tempête de neige pour utiliser l'application. Elle va peut-être nous aider à diminuer le nombre de véhicules remorqués parce que, partout à Montréal, vous allez pouvoir savoir dans votre rue à quelle heure le chargement va débuter et vous pourrez déplacer votre véhicule», a indiqué Anie Samson.

L'application Info-Neige a été téléchargée à plus de 12 000 reprises depuis son lancement il y a une semaine, dont 4000 fois durant la seule journée d'hier. Elle se classe ainsi au 58e rang des applications les plus populaires présentement chez Apple. Les informations seront aussi disponibles sur le site de la Ville de Montréal.

Au-delà des remorquages, les données obtenues permettront aussi à la Ville de suivre de plus près le travail des souffleuses et ainsi évaluer l'efficacité des routes empruntées par ses 2200 machines participant à l'enlèvement de la neige.

Pour cet hiver, les données de l'application sont accessibles seulement dans cinq arrondissements, soit ceux de Ahuntsic-Cartierville, Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce, Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Ville-Marie et Villeray-Parc-Extension-Saint-Michel.

Rappel: pelleter la neige vers la rue est illégal

La neige a beau s'être accumulée sur le sol, les Montréalais qui renouent avec la corvée du pelletage doivent s'assurer de ne pas déposer la neige dans la rue, les trottoirs ou les pistes cyclables. Philippe Sabourin, porte-parole de la Ville de Montréal, rappelle qu'il est interdit d'envoyer la neige sur le sol du domaine public. Il précise d'ailleurs que des amendes variant de 60$ à 100$ sont prévues. Une personne qui récidive plusieurs fois risque une amende plus salée variant de 100$ à 1000$. Les montants peuvent varier légèrement selon les arrondissements.

- Annabelle Blais