(Saint-Jérôme) Le procès d’un homme de 78 ans accusé d’avoir assassiné sa voisine en lui tirant un coup de feu dans le dos en 2020 s’est ouvert mardi au palais de justice de Saint-Jérôme. Une amie serait vraisemblablement arrivée à l’instant précis où Bonnie-Lyn Finnigan aurait été tuée par son voisin revanchard.
« Quand je tournais dans le stationnement, j’ai entendu un coup de feu. C’était très fort. J’ai vu le chien qui devenait fou. Puis j’ai vu Bonnie au sol devant une voiture. Elle était morte », a raconté au jury Micheline Laurin, le premier témoin de la Poursuite.
Howard Charles Kirby est accusé du meurtre de Bonnie-Lyn Finnigan. L’homme de 78 ans de Brownsburg-Chatham, près de Lachute, dans les Laurentides, aurait tué sa voisine de 62 ans, le 14 octobre 2020, en plein après-midi.
Selon les faits admis par les parties, Bonnie-Lyn Finnigan est morte d’un seul coup de feu tiré dans le dos. Cette scène a même été filmée, selon la Couronne, puisque la victime avait installé des caméras de surveillance sur sa résidence.
« Notre théorie est que l’accusé a décidé d’assouvir sa rancune envers Bonnie-Lyn Finnigan. Il a essayé de s’en tirer sans conséquences », a expliqué le procureur de la Couronne Me Steve D. Fontaine dans son exposé d’ouverture au jury.
Également, Bonnie-Lyn Finnigan avait témoigné contre l’accusé dans un autre dossier il y a plusieurs années. Ce témoignage sera présenté au jury, a indiqué Me Fontaine, qui fait équipe avec Me Jonathan Rabchuk.
Après avoir découvert le corps de son amie, Micheline Laurin était en état de « choc ». Elle avait oublié son cellulaire chez elle et aucun voisin n’était présent. En fait, le seul voisin sur place était Howard Kirby, un homme à qui elle ne parlait pas. La femme est retournée à son auto, puis a décidé de rebrousser chemin.
« J’ai entendu une porte de voiture fermée et j’ai vu le voisin dans son camion, M. Kirby. Il s’est mis à rouler vite. Il roulait comme un maniaque. Il est revenu. J’étais nerveuse, confuse, en choc », a relaté Mme Laurin.
Ne sachant pas quoi faire, la femme a alors demandé à Howard Kirby de lui prêter son cellulaire.
« À ce point, je vais lui parler, sinon il va trouver ça bizarre. Il m’a ignoré. Je lui ai répété, mais il m’a encore ignoré. Il m’a regardé. J’avais peur pour moi. Je me suis dit : “Peut-être qu’il avait fait ça à mon amie ?” Il semblait très étrange », a-t-elle témoigné.
À ce moment, une autre amie de la victime est alors arrivée en voiture.
Le contre-interrogatoire de Micheline Laurin débutera mercredi matin.
Me Maxime Chevalier défend l’accusé. Le procès se déroule devant le juge Pierre Labrie.