La Finlande a accueilli le championnat du monde de soccer dans la boue à Hyrynsalmi, berceau de cette étonnante discipline.
Le soccer dans la boue se joue dans les marécages finlandais. Deux équipes s'affrontent dans un match à 5 contre 5 en deux mi-temps de 10 minutes.
« Le soccer dans la boue a été inventé en 1998, situe Jussi Kiiskila, l'un des organisateurs de l'événement. La plupart des meilleurs skieurs de fond finlandais s'entraînaient l'été dans la zone des marécages, car c'est un très bon exercice pour la condition physique. À Hyrynsalmi, un skieur a eu l'idée folle de combiner le football et le ski, et la première compétition a eu lieu ici en 1998, avec 13 équipes. »
140 équipes ont participé à la compétition qui pouvait en acueillir jusqu'à 250 lors des années pré-COVID-19.
L'équipe masculine allemande Jugendclub Lindenau a remporté la médaille d'or dans la catégorie masculine. Les joueuses finlandaises de Lahen Stolit ont été les plus performantes chez les dames.
« Il faut aussi être en bonne forme physique parce que c'est très dur. Parfois on ne peut pas courir, il faut ramper, explique Riina », joueuse de l'équipe Lahen Stolit.