Tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine 60 % des usagers devront modifier leurs habitudes

La majorité des automobilistes empruntant le tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine devront modifier leurs habitudes pour que l’imposant chantier ne se transforme pas en cauchemar. C’est le constat fait par le ministère des Transports (MTQ), qui fermera dès le 31 octobre trois des six voies de l’infrastructure jusqu’à la fin 2025.

« C’est sûr qu’il y aura une augmentation des temps de parcours pour accéder au tunnel. En direction de Montréal, les temps de parcours seront trois fois supérieurs. Et en direction de la Rive-Sud, on va passer à des temps de parcours qui sont quatre fois supérieurs », a concédé jeudi l’ingénieure pour l’entrepreneur Renouveau Lafontaine, Geneviève Campeau, en conférence de presse.

Son évaluation repose sur le fait que jusqu’à 60 % des usagers quotidiens du tunnel devront adapter leurs habitudes, en bonne partie des automobilistes. « Mathématiquement, il faudrait y en arriver là. C’est pour ça que c’est important de trouver des solutions pour transiter vers la Rive-Sud, notamment », a-t-elle dit.

Plus concrètement, cela signifie qu’environ 72 000 des 120 000 usagers empruntant le tunnel au quotidien devraient se tourner vers le transport collectif, ou changer de trajet. En coulisses, on souligne toutefois que l’achalandage du tunnel étant déjà en baisse, ce chiffre pourrait être revu à la baisse.

Québec l’assure toutefois : « fermer une voie en direction de Montréal et deux voies en direction de la Rive-Sud, c’est le scénario le moins contraignant au total pour les usagers en termes de déplacement ». « Il y aurait eu davantage de congestion si on n’avait ouvert seulement qu’une voie en direction de Montréal », a expliqué jeudi le directeur des grands projets routiers de Montréal, Martin Giroux.

Officiellement, le coup d’envoi de cet imposant chantier aura lieu le 31 octobre. Mais les automobilistes devront composer avec des entraves majeures dès le 21 octobre. Ce week-end-là, entre vendredi soir et lundi matin, le tunnel sera complètement fermé en direction nord afin d’installer des feux d’utilisation de voie et des glissières de béton. Des opérations de marquage et de signalisation seront aussi effectuées.

Dès le 24 octobre, il faudra aussi prévoir des « fermetures de nuit durant la semaine pour terminer certaines activités », affirment les autorités. Puis, entre le 28 et le 30 octobre, le tunnel Louis-Hippolyte-Lafontaine sera complètement fermé en direction sud, afin d’y aménager des voies de déviation et, là encore, des glissières de béton.

Bonnardel y croit

S’il concède que le défi sera ardu, le ministre des Transports, François Bonnardel, assure qu’il croit qu’il est possible de le relever. « On n’a pas le choix de passer par ces travaux », a-t-il plaidé en conférence de presse, en rappelant que la réfection du tunnel doit avoir lieu pour éviter d’autres travaux majeurs durant les 40 prochaines années. « Nous aurons besoin de la collaboration de tous », a-t-il dit, invitant les employeurs à adapter les horaires de leurs salariés au besoin.

À ses côtés, la ministre responsable de la Métropole, Chantal Rouleau, a estimé que « l’auto-solo s’avère la pire solution » dans le contexte. « C’est la parfaite occasion pour migrer vers le transport collectif. Les prochaines semaines ne seront pas évidentes. Elles vont demander adaptation et patience », a-t-elle insisté.

Justement, le ministère des Transports du Québec (MTQ) assure qu’il mettra plusieurs mesures d’atténuation en place, tant pour les automobilistes que les usagers du transport collectif. Un affichage en temps réel du temps de parcours pour atteindre le tunnel sera notamment disponible, en plus d’une présence policière accrue et d’intervenants ou encore de remorqueurs aux abords du tunnel.

« On aura aussi cinq stationnements incitatifs gratuits en place, avec environ 800 places ajoutées au cours des derniers mois », a confirmé le sous-ministre adjoint Jean Séguin.

Les stationnements De Mortagne, De Touraine et Belœil auront chacun plusieurs centaines de places supplémentaires, pour un total de 2400 places disponibles. Les lignes d’autobus qui partent de ces stationnements deviendront gratuites, et culmineront vers le métro Radisson en empruntant des voies réservées, avec une fréquence aux 10 minutes. De manière générale, plusieurs lignes locales d’autobus seront bonifiées, comme en témoigne la carte ci-dessous.

Deux titres de transport gratuits seront distribués au métro Radisson aux usagers qui montent à bord des navettes ou en descendent, entre 5 h 30 et 19 h 30 tous les jours, et ce pendant six semaines. Sur la ligne jaune, un wagon de métro sera ajouté en heures de pointe, en vertu d’une entente avec la Société de transport de Montréal (STM).

Les lignes 82, 120 et 125 du Réseau de transport de Longueuil (RTL) seront par ailleurs bonifiées. D’autres lignes locales, comme la 532 à partir de Varennes, accéléreront aussi la cadence. « On aura une bonne capacité de transporter les gens », assure M. Séguin.