Alors que le mercure affiche près de -20 degrés Celsius à Montréal, les autorités municipales et de la santé ont annoncé ce midi l'ouverture d'une unité d'hébergement temporaire pour les personnes itinérantes.
Jusqu'au 15 avril, cette unité accueillera chaque nuit jusqu'à 80 hommes et femmes dans les locaux de l'ancien hôpital Royal-Victoria. Une navette permettra d'assurer matin et soir le transfert des usagers.
« Cet hiver, ce sera encore une fois une épreuve très difficile pour ces hommes et ces femmes qui vivent dans la rue », a dit la ministre de la Santé, Danielle McCann. « Face au débordement des refuges montréalais, le plan a dû être revu en urgence », a expliqué la ministre, qui a salué les efforts de tous les intervenants ayant permis dans un temps record de mettre sur pied cette ressource.
« Personne ne doit être contraint à dormir à l'extérieur par manque de lits », affirme Mme McCann.
Pour la mairesse de Montréal, Valérie Plante, l'ouverture de cette ressource est « un véritable tour de force ». La ressource se veut un milieu complètement inclusif : les personnes avec des problèmes de consommation, de santé mentale ou ayant des animaux de compagnie seront toutes accueillies.
Les coûts de 200 000 $ du projet seront assumés conjointement par le CIUSSS du Centre-Sud-de-l'Île-de-Montréal, la Ville de Montréal et le ministère de la Santé et des Services sociaux.
Ouverte depuis deux nuits, l'unité d'hébergement temporaire a reçu 31 personnes la première nuit et 62 personnes, hier. La ministre McCann s'est engagée à ouvrir encore plus de lits si l'offre ne suffit pas à la demande.