Denis Coderre recrute un ancien proche de Michael Applebaum. Il a confirmé ce matin la candidature du maire par intérim de l'arrondissement Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce (CDN-NDG), Lionel Perez, un ancien d'Union Montréal. 

Lionel Perez refuse d'être décrit comme un proche de l'ex-maire Michael Applebaum, arrêté pour corruption en juin, et qu'il a remplacé à la mairie de son arrondissement. «J'ai toujours été mon propre homme. Aujourd'hui, je me présente pour Denis Coderre. Mon intégrité n'a jamais été remise en cause et elle ne le sera jamais.»

Denis Coderre a d'ailleurs tenu à présenter son plus récent candidat comme «un homme intègre». «Le vrai antidote au cynisme est de montrer que la majorité des politiciens sont honnêtes», a ajouté l'aspirant maire de Montréal. Denis Coderre a précisé qu'il comptait faire de Lionel Perez son porte-parole en matière de gouvernance, lui qui préside la commission d'examen des contrats de Montréal.

Soulignons qu'un autre proche d'Applebaum, Marvin Rotrand, a joint quant à lui les rangs de Coalition Montréal, de Marcel Côté. 

La candidature de Lionel Perez pour Équipe Coderre n'est pas surprenante dans la mesure où il avait soutenu le candidat de la formation, Harout Chitilian, pour succéder à Michael Applebaum à la mairie de Montréal après son arrestation. C'est finalement Laurent Blanchard, soutenu par la Coalition Montréal, qui avait été élu par une mince majorité.

Lionel Perez ne briguera pas la mairie de l'arrondissement CDN-NDG. Il se présentera comme conseiller de ville dans le district Darlington, siège qu'il occupait depuis 2009.

Perez a dit se présenter pour Denis Coderre, estimant qu'«il est l'homme de la situation pour redonner la fierté à Montréal».

Alors que les partis cherchent habituellement en campagne à s'éloigner des édifices municipaux, la conférence de presse pour annoncer cette candidature avait lieu dans le hall d'entrée de l'immeuble où loge le bureau d'arrondissement de CDN-NDG. Équipe Coderre a justifié cet emplacement en disant qu'il s'agissait d'un point central dans l'arrondissement, soulignant qu'il s'agissait d'un édifice privé et non municipal. Le parti a précisé avoir loué l'endroit 75$.