Le populaire et coloré commentateur de hockey Don Cherry a accompagné une poignée de ministres fédéraux dans le sud de l'Afghanistan pour agrémenter le Noël des soldats canadiens.
Des hélicoptères Chinook ont transporté M. Cherry et d'autres dignitaires, incluant le ministre de la Défense, Peter MacKay et le chef de l'état-major, le général Walt Natynczyk, vers des bases d'opérations avancées.
L'animateur de 76 ans a présenté aux troupes principalement québécoises une version spéciale Kandahar de son commentaire «Coach's Corner» qui tient l'affiche les ondes de CBC.
L'homme a pris la pose pour des photos et a tout autographié, des chandails de hockey aux canons. Il a envisagé d'inscrire un message destiné aux talibans sur un obus, mais s'est finalement contenté de «Bonne chance, Don Cherry».
Le ministre MacKay était accompagné de la ministre du Développement international, Bev Oda, et de sa secrétaire parlementaire, Laurie Hawn, une ancienne pilote d'avion de chasse. Tous trois ont remercié les troupes pour leurs sacrifices. L'artiste Dany Saint-Arnaud a chanté quelques compositions s'accompagnant à la guitare lors de chaque arrêt. Le ministre MacKay s'est même joint au musicien à la base de Tarnak.