La gouverneure-générale du Canada, Michaëlle Jean, a accueilli le président chinois Hu Jintao à Rideau Hall, jeudi, déclarant que de telles visites renforcent l'amitié entre les deux pays.
Des centaines de manifestants s'étaient massés à l'extérieur, certains pour témoigner de leur appui à M. Hu et d'autres - associés au mouvement spirituel Falun Gong - pour dénoncer la situation des droits de l'homme en Chine.
Le ministre des Affaires étrangères Lawrence Cannon, le député conservateur Daryl Kramp et l'ambassadeur du Canada en Chine, David Mulroney, étaient aussi sur place pour accueillir le président chinois.
S'exprimant par le biais d'un interprète, M. Hu a souligné l'importance des relations bilatérales entre le Canada et la Chine, déclarant qu'elle était source de stabilité dans la région Asie-Pacifique et au-delà.
M. Hu doit rencontrer le premier ministre Stephen Harper plus tard jeudi, avant l'ouverture prochaine du sommet du G20 à Toronto.
Le président chinois arrive aussi au Canada au moment où le Service canadien du renseignement de sécurité affirme que certains politiciens canadiens bien en vue sont sous l'influence de puissances étrangères.
Le directeur du SCRS, Dick Fadden, ne nie pas que la Chine puisse compter parmi les pays qui se livrent à l'espionnage le plus actif au Canada, mais il a depuis quelque peu tempéré ses propos.