L'Union des producteurs agricoles (UPA) Outaouais-Laurentides s'oppose au projet de voie de contournement de Thurso de l'autoroute 50.
L'Union des producteurs agricoles (UPA) Outaouais-Laurentides s'oppose au projet de voie de contournement de Thurso de l'autoroute 50.
"Cette modification aurait pour effet d'enclaver une terre agricole d'une superficie de 53 hectares... Pour l'UPA Outaouais-Laurentides, cette modification est inacceptable, et nous tenons à vous indiquer immédiatement que nous ne pourrons accepter cette option", a fait savoir le président Richard Maheu, dans une missive adressée à la MRC Papineau.
L'UPA soutient que lorsqu'elle a donné son appui au prolongement de l'autoroute 50, entre Gatineau et Lachute, elle avait convenu avec le ministère des Transports du Québec (MTQ) que le tracé de moindre impact était celui d'une sortie de l'autoroute sur la route 317 qui permettait d'éviter de traverser sur les terres agricoles.
Or, il y quelques mois, la Ville de Thurso et la MRC Papineau ont réclamé du MTQ une modification pour faire respecter le schéma d'aménagement qui prévoit une voie de contournement de Thurso.
Après s'être entendus avec les producteurs agricoles touchés par le tracé, les élus municipaux et le comité consultatif agricole de la MRC, sur lequel siège des représentants du syndicat local de l'UPA, ont donné leur accord unanime.
La nouvelle sortie de l'autoroute 50, à la hauteur de la route 317, rejoindrait ainsi le rang 5 dans le parc industriel de Thurso.
Elle bifurquera ensuite vers le sud en longeant une ligne imaginaire de 75 mètres de la limite est de Thurso pour atteindre la route 148.
Le MTQ a accepté ce tracé et s'apprête à présenter le projet devant la Commission de la protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ) pour obtenir son accord visant à exclure de la zone agricole des parcelles de terrain pour aménager la voie de contournement.
La préfète de la MRC Papineau, Paulette Lalande, a vivement réagi à la position de l'UPA Outaouais-Laurentides.
Elle rappelle à son président que le contournement de Thurso a toujours fait partie de l'autoroute 50 puisqu'il est inscrit dans le schéma d'aménagement de la MRC Papineau, qui a force de loi.
"Même le MTQ l'a reconnu et a pris tous les moyens pour qu'il soit respecté. Dois-je comprendre que l'UPA est au-dessus des lois provinciales ? De plus, je m'explique mal que l'UPA, organisme provincial respecté et supposément respectueuse des communautés, ne soit pas capable d'appuyer un groupe d'agriculteurs d'une région qui sont vos membres", souligne Mme Lalande, dans sa réplique au président de l'UPA Outaouais-Laurentides.
Correspondant régional