Un appareil-photo, un parachute de secours et... un hélicoptère? Antoine Rose réclame du matériel sensiblement plus complexe et coûteux que la plupart de ses collègues photographes pour capter la poésie des bords de mer, convaincu (et convaincant!) que la plage n'est jamais aussi belle que vue du haut des airs. Passionné de photographie depuis l'âge de 8 ans, ce Belge de 39 ans a mis une douzaine d'années, au bas mot, pour approfondir sa technique, qui permet d'obtenir des clichés en deux dimensions où les détails s'effacent pour créer une mosaïque de couleurs minimaliste rafraîchissante.
Sa démarche est périlleuse: pour un effet de verticalité, il mitraille suspendu à la carlingue d'un hélicoptère filant toutes portes ouvertes, à 40 km/h et à 100 m du plancher des vaches. Il se prend pour un oiseau, en somme. «C'est extrêmement difficile et dangereux», reconnaît-il. L'an dernier, il a d'ailleurs eu droit à un atterrissage d'urgence après qu'un fauteuil s'est détaché en plein vol. Sa femme a réussi à le rattraper avant qu'il n'aille se fracasser sur une hélice. «Sinon, je ne serais plus ici pour le raconter», dit-il.
Autodidacte, il ressasse ses cours de topographie et de mathématiques pour préparer ses projets. «Mes lectures ne sont pas des magazines de photographie, mais des thèses d'ingénieurs ou de doctorants [...] et la technique continue d'évoluer à chaque séance de photo. Ce n'est pas facile de faire tout en même temps: guider le pilote, choisir les bonnes lentilles, régler l'appareil, se concentrer sur la lumière, le sujet, le cadrage, discuter avec la tour de contrôle, etc.»
Si les plages sont son territoire de prédilection - c'est un ex-instructeur de planche à voile, après tout! -, il travaille depuis trois ans sur un projet de photographies urbaines de nuit, et il a réalisé quelques oeuvres hivernales, croquées du haut de pentes de ski ou sur la patinoire de Central Park, à New York. Son travail est exposé dans deux galeries d'art américaines, mais on peut aussi admirer un bel échantillon de ses prises de vue sur son site.
Antoine Rose: antoinerose.com
Samuel Owen Gallery: www.samuelowen.com
Emmanuel Fremin Gallery: emmanuelfremingallery.com