Les employés n'ont pas chômé l'été dernier dans les stations de ski du Québec, si bien que les skieurs auront plusieurs nouveautés à se mettre sous les planches pour la prochaine saison. Voici ce qui a retenu notre attention.
La Réserve
Depuis plus de 20 ans, le voisin immédiat de la station de Saint-Donat entretient trois pistes privées sur son propre terrain. La Réserve s'est entendue avec lui pour ouvrir ce domaine skiable à ses clients cet hiver. Ainsi, trois nouvelles pistes de niveau double losange seront accessibles: une piste de bosses et deux sous-bois. «L'enneigement sera entièrement naturel, explique Carole Bouchard, directrice générale de la station. Les pistes seront patrouillées comme le reste de la station.»
Gleason
Beaucoup de nouveautés pour la saison qui vient dans cette station de Tingwick: le chalet d'accueil a été agrandi et l'intérieur, réaménagé. Il accueille désormais un «pub de montagne», le Wiski, où trône un grand foyer central. Une terrasse extérieure vient aussi s'ajouter. «Un 10e sous-bois, assez difficile, a de plus été ouvert et notre zone d'apprentissage a été agrandie avec l'ajout d'une pente douce», explique Maryse Gingras, responsable des communications.
Mont Blanc
La station de Saint-Faustin-Lac-Carré, dans les Laurentides, célèbre à l'hiver ses 60 ans d'existence. Et les premiers qui auront des raisons de célébrer seront les débutants et les bouts de choux, puisqu'un nouveau tapis magique, plus long, fait son apparition sur le versant Mont Blanc. «La superficie d'apprentissage a aussi doublé, ajoute Julie Racine, responsable marketing. Le chalet a aussi été repeint en entier.» À noter: plusieurs activités spéciales et animations viendront s'ajouter, notamment une grande fête prévue le 28 janvier.
Le Relais
La nouveauté est de taille au Centre de ski Le Relais: la station de Beauport s'est dotée d'une nouvelle remontée débrayable à six places, avec tapis de positionnement. «Il faudra désormais moins de trois minutes pour atteindre le sommet», explique le directeur général de la station, Mario Bourassa. Il fallait auparavant compter huit minutes. Une nouvelle piste pour experts (simple losange), baptisée Le Mirador, vient aussi s'ajouter sous la remontée.
PHOTO FOURNIE PAR LA STATION MONT BLANC
La station Mont Blanc célèbre ses 60 ans et les skieurs débutants pourront profiter des améliorations apportées à la zone d'apprentissage.
Ski Saint-Bruno
La station de la Montérégie a fait l'acquisition d'un nouveau tapis de remontée à double passager: le parent (ou le moniteur) et l'enfant s'installent côte à côte plutôt qu'à la queue leu leu. «Il s'agit d'une première en Amérique du Nord, lance Karine Raiche, coordonnatrice marketing pour la station. Ainsi, l'apprentissage pourra se poursuivre pendant les remontées.» Autres nouveautés: la zone d'apprentissage Snöfun a été repensée, avec différentes variations de terrain. La forêt enchantée sera aussi transformée, avec plus d'animation, de nouveaux personnages et une piste élargie à la base.
Ski Bromont
Après avoir rénové l'an dernier son chalet principal, la station s'est attaquée au Chalet du Lac, qui a été agrandi. Ainsi, 120 places assises ont été ajoutées et l'aire de rangement a été repensée. Caroline Dumeste, conseillère aux communications marketing, ajoute: «Nous avons aussi répondu à une demande des clients en ajoutant des webcams aux remontées 3, 4, 5 et 6. Ainsi, les clients pourront vérifier à distance l'achalandage et les conditions de neige.» Parce que la météo à Montréal n'est pas forcément la même dans les Cantons-de-l'Est...
Ski Chantecler
Cinq. C'est le nombre de nouveaux couloirs qui apparaîtront à l'hiver sur la carte des pistes de la station de Sainte-Adèle. Certaines pistes étaient utilisées informellement sans être pour autant entretenues. Elles le seront désormais, pour offrir de meilleures conditions de glisse. Une ancienne piste, inutilisée depuis 20 ans, a été rouverte et un nouveau sous-bois, de niveau difficile, a aussi été dégagé. Le nombre total de pistes officielles passe donc à 22.
PHOTO ROBERT SKINNER, LA PRESSE
Stephan Krajicek accompagne son fils Lucas, 3 ans, pour sa première journée de ski à vie. Hors texte température. Le centre de Ski Mont Saint-Bruno est une des seules places où vous allez trouver de la neige dans la région de Montréal.