La chocolatière Geneviève Grandbois est tombée sous le charme du Costa Rica à la fin des années 80. Depuis quelques années, elle y possède une plantation et compte prochainement commercialiser le fruit de ses récoltes. Elle a eu la gentillesse de partager quelques-unes de ses bonnes adresses costariciennes.

Hôtel Alta, Santa Ana > www.thealtahotel.com, à partir de 149$

Cet hôtel haut de gamme à proximité des montagnes héberge l'un des meilleurs restaurants du Costa Rica, affirme Geneviève Grandbois. «À cet endroit, tout est beau, facile, le fun, dit-elle. Il fait moins chaud que dans la capitale et ça ne sent pas la pollution.»

La Colina, Manuel Antonio > www.lacolina.com, à partir de 55$, pour une chambre avec vue sur la jungle.

«J'ai logé à cet hôtel, lors de mon premier séjour au Costa Rica il y a 21 ans. À l'époque, Manuel Antonio avec sa petite plage sur la réserve nationale était un paradis sur terre. Maintenant, c'est encore un paradis, mais américanisé. Heureusement, il n'y a pas de grosses tours, même si l'endroit est devenu très commercial.»

Hôtel El Presidente, San José > www.hotel-presidente.com, autour de 100$ la nuit.

«On a accès à tout à pied», précise Geneviève Grandbois, à propos de cet hôtel situé au centre de la capitale. «C'est un endroit beau et agréable, où il fait bon arriver et repartir», ajoute-t-elle. La chocolatière précise qu'il s'agit aussi d'un établissement très propre, au design agréable, et qui offre un excellent rapport qualité-prix.

Restaurants Citrus et Exotica, Ojochal

Il s'agit là des deux joyaux de la restauration d'Ojochal. Le premier, Exotica, est un restaurant gastronomique et très pittoresque, soutient Geneviève Grandbois. «La patronne est une Belge ayant longtemps vécu à Montréal avant de s'installer au Costa Rica. On peut y manger une salade d'avocats, agrumes et ananas, un steak de thon à la sauce aux bananes plantains et curry et boire un vin correct et même du San Pellegrino. Ça fait du bien, quand on en a assez du Canada Dry en bouteilles de plastique!

Citrus: «Un peu moins «ciblé exotique» que l'Exotica, le Citrus sert une bonne cuisine internationale dans un très beau décor. Décor très confortable. Tout ça en plein milieu de la jungle!»

Le Disquis, Ojochal

Selon la chocolatière, il s'agit là d'un endroit intéressant pour des locations à court et moyen termes (il est possible d'y passer deux ou trois mois.) Situé au coeur d'Ojochal, Le Disquis se trouve sur un site très beau avec ses fleurs exotiques et ses plantations d'ananas. Tenu par un couple de l'Estrie - «Pierre et Renée, qui sont très chaleureux et aidants!» - cet hôtel est une belle solution pour ceux qui ne maîtrisent pas l'espagnol.

Dos Palmas Country Inn, Alajuela > www.dospalmascr.com, à partir de 60$ la nuit

À dix minutes de l'aéroport de San José, cet hôtel s'avère une belle solution pour un séjour d'une nuit de départ ou d'arrivée. «Cette vieille maison typiquement costaricienne comporte des chambres neuves et haut de gamme ainsi qu'une piscine très belle et agréable. Le propriétaire néerlandais et sa femme costaricienne sont très sympathiques et il y a plein de restos dans les alentours.»

Orquideas Flora y Fauna, La Garita, Alajuela

Avec ses gousses de vanille et ses orchidées en devenir ainsi que ses oiseaux exotiques, c'est simplement un endroit agréable à visiter si on se trouve dans la région de Dos Palmas, nous informe Geneviève Grandbois.

Sanchiri Mirador et Lodge, Orosi > www.sanchiri.com, autour de 60$, pour deux personnes

À une heure et demie de la capitale, dans la région d'Orosi, cet hôtel «sans grand luxe, mais propre, confortable et agréable offre une vue hallucinante sur toute la vallée», dit Geneviève Grandbois, qui ajoute que cet hôtel est un incontournable pour qui veut visiter la région d'Orosi.