(Hong Kong) Cathay Pacific prévoit d’assurer le vol de passagers le plus long au monde avec la déviation de son New York-Hong Kong qui survolerait l’Atlantique plutôt que l’Arctique afin d’éviter la Russie.
La nouvelle trajectoire sera « juste en dessous des 9000 miles nautiques », soit 16 668 km, parcourus en quelque 17 heures, a précisé mardi la compagnie hongkongaise dans un communiqué à l’AFP.
Ce vol sera ainsi plus long, en distance, mais non en temps, que celui de Singapore Airlines qui relie la cité-État asiatique à New York et qui parcourt 15 343 km en 18 heures.
Cathay a refusé de s’exprimer sur les raisons pour lesquelles sa trajectoire de vol évite l’espace aérien russe, qu’elle a déjà traversé par le passé.
De nombreuses compagnies ont annulé leurs vols vers des villes russes ou évitent l’espace aérien russe depuis l’invasion de l’Ukraine.
Le mois dernier, la Russie a également fermé son ciel à plusieurs pays européens et à tous les vols liés au Royaume-Uni, en réponse à une interdiction similaire qui leur avait été imposée.
La compagnie hongkongaise cherche actuellement à obtenir un permis de survol pour ce voyage qui traversera l’Atlantique, l’Europe et l’Asie centrale.
« Nous avons toujours des itinéraires d’urgence en cas d’évènements ou de scénarios potentiels dans le monde de l’aviation », a expliqué mardi Cathay à l’AFP.
L’option transatlantique est plus favorable que l’itinéraire transpacifique habituel en raison de « forts vents arrière saisonniers à cette période de l’année », a précisé la compagnie.
Avant la pandémie, Cathay assurait chaque jour trois allers-retours entre les deux villes.
Les vols vers Hong Kong subissent désormais des annulations fréquentes à cause des mesures sanitaires draconiennes de la ville et du manque de passagers.
Les vols depuis les États-Unis et huit autres pays pourront de nouveau atterrir à Hong Kong à partir du 1er avril, grâce à un assouplissement des règles contre la COVID-19.
Mardi soir, Cathay annonçait sur son site internet un vol direct New York-Hong Kong le 3 avril, avec une durée de vol de 17 heures et 50 minutes.