Le groupe suédois Ericsson a annoncé mercredi le lancement de son premier réseau de téléphonie mobile de quatrième génération aux États-Unis, dix mois après sa première mondiale de la 4G en Scandinavie.
Le réseau, construit pour l'opérateur américain MetroPCS Communications dans la «zone métropolitaine» de Dallas/Fort Worth au Texas (sud), est également le premier en Amérique du Nord, indique le numéro un mondial des réseaux télécoms mobiles dans un communiqué.
L'opérateur TeliaSonera avait lancé commercialement les premiers réseaux 4G/LTE d'Ericsson en Suède et en Norvège en décembre et janvier derniers, avec un succès resté confidentiel, l'offre étant pour l'instant réservée à l'internet faute de téléphones adaptés.
La technologie LTE est la quatrième génération (4G) de téléphonie mobile, appelée à succéder progressivement à la 3G.
Elle promet en théorie des débits supérieurs à 100 mégabits, permettant ainsi un accès beaucoup plus rapide à l'internet sur mobile que la 3G. Elle doit ainsi favoriser le développement de la télévision mobile, la visiophonie et le téléchargement de vidéos sur téléphone mobile.
La 4G devrait selon les analystes faire sa véritable percée en 2012-2013, quand les fabricants auront développé des téléphones compatibles et quand les opérateurs auront épongé les frais des investissements encore récents dans la 3G.