Le festival SXSW Interactive met son public au défi d'imaginer le futur. Blogueurs technologiques et participants au SXSW sont en effervescence autour d'une nouvelle vague d'applications géolocalisées qui ont fait leur apparition dans les magasins d'applications juste à temps pour le démarrage du festival.
Un nouveau type d'applications sociales et géolocalisées est à l'honneur: les applications dites de «conscientisation ambiante», en d'autres termes le fait d'être au courant de ce qu'il se passe autour de soi.
Et la concurrence dans le domaine semble rude, entre des applications comme Banjo, Glancee, Highlight, Intro, Kismet, ntro et Sonar.
À la différence des applications de type Foursquare, ces programmes permettent de trouver des personnes (amis, amis d'amis ou inconnus) ayant les mêmes centres d'intérêt que l'utilisateur dans son propre quartier.
Highlight et Glancee se servent du profil Facebook de leurs utilisateurs pour établir ces liens sociaux et repérer des amis d'amis. Banjo utilise des informations récoltées sur Twitter et Foursquare. Intro et ntro s'intéressent aux réseaux professionnels.
Selon Geotoko, un outil d'analyse et de mesure spécialisé dans la géolocalisation, 48 000 «check-in» ont été effectués depuis le festival SXSW en 2011.
Les applications de «conscientisation ambiante» ne sont pas les seules à être très attendues au festival SXSW. Chad DeVoss, membre du comité consultatif du festival SXSW et directeur de l'équipe Johnson Health Tech, explique:
«Nous observerons une tendance à la spécialisation des applications. Pinterest et Instagram ne tentent pas d'être multifonctions, mais jouent sur la qualité de leurs quelques fonctionnalités. Je pense que le grand thème du festival SXSW 2012 sera davantage et spécifique».
Le financement collectif (crowdsourcing) constituera également une grande tendance de l'événement 2012 selon Wiley Wiggins, directeur créatif de Karakasa Games.
Les entreprises en démarrage et les innovations sont reines, au SXSW Interactive, mais l'étape du financement des projets reste la plus difficile. Certains brillants esprits tentent déjà de lever des fonds grâce à des sites comme Kickstarter, une plateforme qui s'est autoproclamée «la plus importante du monde dans le domaine du financement des projets créatifs».
«Ceci est une forme de création démocratique à laquelle nous ne sommes pas encore habitués. Elle nous permet de choisir une poignée d'idées parmi des millions pour les envoyer en stade de production dans leur forme la plus primaire. Les gardiens des traditions et les "experts" sombrent au fond du bac à idées, pour laisser émerger les personnes ayant réellement un concept à faire valoir auprès du public. On se passe ainsi des intermédiaires», explique Wiley Wiggins.
Pour permettre de découvrir d'autres initiatives et suivre les tendances du festival SXSW, le blog Mashable a dressé la liste des panels technologiques incontournables: mashable.com/2012/03/06/sxsw-2012-panels
SXSW Interactive est organisé en parallèle du South by Southwest Music and Media Conference & Festival, qui se tiendra du 9 au 18 mars à Austin (Texas), aux États-Unis.