Méprisants, peu coopératifs, désintéressés : depuis longtemps, les médias déplorent l'attitude des joueurs de baseball à leur égard. Rien pour améliorer leur image auprès des amateurs.
Méprisants, peu coopératifs, désintéressés : depuis longtemps, les médias déplorent l'attitude des joueurs de baseball à leur égard. Rien pour améliorer leur image auprès des amateurs.
Heureusement, certaines initiatives compensent un peu. C'est le cas des blogues, qui se multiplient cette année dans le baseball.
On a recensé neuf joueurs qui, depuis le début de la saison, partagent leurs états d'âme dans la blogosphère.
La référence est sans contredit 38pitches.com, que signe Curt Schilling, des Red Sox de Boston. Il y a des jours où, par son côté gueulard, Schilling a l'air de Jeremy Roenick. Mais il a le mérite de dire les choses comme elles sont, et ce n'est pas sur 38pitches qu'il va se gêner.
«Je vais être un joueur autonome de 41 ans et, en ce moment, je ne suis même pas proche de lancer de la façon dont je suis capable», écrivait-il la semaine dernière à propos de son avenir.
«Avoir été sur la liste des blessés pour réapprendre à lancer de façon à protéger mon épaule pour les 14 ou 16 prochains mois, ça va susciter des questions au sein de toutes les équipes autres que Boston, et il va falloir que je leur réponde.»
Schilling a déjà glissé une ou deux primeurs sur son blogue. Il prend le temps de répondre au courrier et aborde volontiers d'autres sujets que le baseball. Même s'il verse parfois dans le prêchi-prêcha, son site est toujours une lecture intéressante.
ESPN héberge pour sa part le blogue de Curtis Granderson, voltigeur des Tigers de Detroit. Sa dernière entrée portait sur le championnat des Petites Ligues, et il en a profité pour glisser un mot sur la baisse d'intérêt des enfants envers la pratique du baseball.
«Quatre-vingt-dix-sept joueurs et 27 entraîneurs représentaient les huit équipes américaines. De ce total, seulement quatre joueurs (deux Hispaniques, un Asiatique et un Noir) et un coach (hispanique) étaient des minorités», souligne la vedette montante des Tigers.
«L'intérêt est dispersé dans d'autres sports (basketball, football, sports extrêmes) et d'autres activités (jeux vidéo, internet, télé). Mon objectif pour les prochaines années est d'aider à rendre à nouveau le baseball intéressant et excitant pour les minorités des banlieues et des grands centres.»
Du sympathique et de l'inutile
Mais tous les blogues n'ont pas la même valeur.
Parmi les quatre qu'abrite le site MLB.com, le plus intéressant est celui de C.J. Wilson, ce releveur des Rangers du Texas qui s'occupe des fins de matchs depuis le départ d'Éric Gagné.
À la date limite des transactions, Wilson a abondamment traité du transfert de Mark Teixeira aux Braves d'Atlanta. Le releveur était visiblement au fait des rumeurs et des noms qui circulaient.
«La meilleure chose à propos de cet échange, c'est qu'il n'ait pas été fait avec les Angels. Je ne crois pas que (Joe) Saunders ou (Casey) Kotchman ont l'impact des autres brochettes de joueurs qui ont été offerts. Et puis, l'idée d'un tandem Tex-Vlad n'est pas plaisante, même si, comme tous les lanceurs des Rangers, je préfèrerais lancer à Tex qu'à Vlad.
«On vient de mettre la main sur un talent des ligues majeures en Saltalamacchia... et quelques espoirs en développement... en retour d'un gars qui, de toute façon, voulait jouer à Atlanta et qu'on aurait été incapable de réembaucher.»
Le style de Wilson est convivial et à la bonne franquette. La ponctuation y est décousue mais au moins, on y parle baseball.
On ne peut en dire autant de Nate Robertson, ce partant des Tigers qui n'a rien écrit sur son blogue depuis le 29 juin. Peut-être est-il trop occupé à travailler son look ou à remercier le Ciel d'être gaucher, sans quoi il ne serait plus dans les majeures...
Geoff Jenkins, des Brewers de Milwaukee, n'est pas non plus des plus assidus. Mais le 20 juillet, il a pris le temps d'écrire qu'il n'avait jamais fait partie d'une équipe aspirant aux séries aussi tard dans la saison. Ça donne une idée de la tradition chez les Brewers...
Kevin Youkilis, premier-but des Red Sox de Boston, est vaguement plus intéressant. On a remarqué qu'il avait salué l'arrivée d'Éric Gagné à Boston.
Parmi les autres blogues, on note celui du releveur Pat Neshek, des Twins du Minnesota, qui veut partager sa passion pour les cartes de baseball et les objets de collection.
Il s'est visiblement trouvé un lectorat parmi la gamme de collectionneurs avec qui il fait des échanges. Mais lorsqu'il se plaint qu'un fan lui a envoyé deux cartes Donruss de 1990 disponibles partout sur le marché, on est loin d'une porte ouverte sur la vie d'athlète professionnel...
Quant au partant des Angels d'Anaheim, John Lackey, son blogue version journal intime ne nous apprend pas grand-chose, sinon que le buffet dans le vestiaire à Tampa est l'un des meilleurs du baseball.
Les commentaires d'Akinori Otsuka sur son blogue sont sûrement plus pertinents, mais notre compréhension du japonais est trop sommaire pour qu'on puisse vous le garantir !