Une plainte d'Apple visant à faire interdire l'utilisation du nom «iPad» par un concurrent en Chine a été rejetée cette semaine par un tribunal chinois.
Les noms IPAD et iPAD écrit avec un «i» entouré d'un cercle sont des marques enregistrées en Chine depuis 2001 par la société Proview Technology (Shenzhen), a relevé la Cour intermédiaire populaire de la ville de Shenzhen qui estimé que la plainte d'Apple «manquait de faits et de preuves à l'appui».
Contacté par l'AFP, Apple s'est refusé à tout commentaire.
Proview Technology, une société à capitaux taïwanais qui produit des écrans plats, a fait une tentative ratée de vendre une tablette informatique en 2000 et avait déposé le nom «IPAD» dans plusieurs autres pays, dont le Mexique et la Corée du Sud, ainsi que dans l'UE, d'après le Financial Times.
Selon l'agence Chine nouvelle, Apple a acheté en 2009 les droits mondiaux pour le nom IPAD à Proview Taipei pour 35 000 livres, mais Proview Shenzhen continue à les détenir pour la Chine.
Apple et Proview se livrent depuis lors une bataille juridique, selon l'agence officielle chinoise.
Une société chargée de restructurer les dettes de Proview Technology (Shenzhen), qui est au bord de la faillite, a indiqué après le jugement intervenu mardi que Proview allait réclamer 10 milliards de yuans à Apple pour violation de propriété intellectuelle, toujours selon Chine nouvelle.
Proview a déjà déposé deux plaintes contre Apple devant des tribunaux à Shenzhen et Huizhou (sud) qui doivent être jugées à partir du 30 décembre et du 7 janvier respectivement, selon le Financial Times.
Apple, dont les produits se vendent très bien en Chine, a officiellement commencé à y vendre sa tablette iPad en septembre 2010.
L'ensemble Chine - Taïwan - Hong Kong est le marché d'Apple qui connaît la plus forte croissance, et le deuxième par le volume des ventes après les États-Unis.