On serait près du 1er avril qu'on croirait à un poisson, mais même là, ce serait un poisson qui sent pas frais : des chercheurs japonais pensent pouvoir développer une technologie capable de reproduire des odeurs adaptées à des images télévisées. Après le son ambiophonique 5.1 et la 3D, la télé en odorama pourrait bientôt être réalité.

Naturellement, le potentiel d'une telle technologie serait phénoménal pour un large éventail d'annonceurs : imaginez une publicité de petits gâteaux sortant frais du four capable d'émettre l'odeur caractéristique de la cuisson de grand-maman dans le salon des téléspectateurs. À l'inverse, on n'ose pas imaginer ce qui serait possible du côté des films d'horreur...

Et pourtant, c'est l'idée développée par des scientifiques japonais, qui pensent pouvoir créer un appareil d'odeurs sur demande imitant le processus d'une imprimante à jet d'encre : il suffit de mélanger de façon précise le contenu de cartouches d'odeurs de base, pour ainsi dire, afin de créer une large palette d'arômes qui pourraient être relâchés à des moments stratégiques par une émission de télé, un film, ou une publicité.

Kenichi Okada, chercheur à l'université Keio de Tokyo, voit dans cette technologie une solution aux essais ratés de l'odorama des années 60. « En utilisant le jet d'encre, on peut n'émettre que de très fines impulsions de produits, ce qui nous donne un grand contrôle sur les odeurs créées », explique-t-il, dans une entrevue au New Scientist.

Une imprimante Canon modifiée par l'équipe du Dr Okada peut ainsi recréer l'arôme de menthe, de pamplemousse, de cannelle, de lavande, de pomme et de vanille, pendant une fraction de seconde. Prochaine étape : lier cette production d'odeurs à des images.

Si ça fonctionne, ce sera une nouvelle ère pour l'industrie du divertissement. La médecine pourrait aussi y trouver certains usages, notamment pour inciter certains types de patients à prendre leurs médicaments à des moments précis de la journée.

Chose certaine, si jamais les consommateurs peuvent s'acheter une télé 3D en odorama, ça pourrait créer un nouveau filon pour le fauteuil avec frigo intégré...

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Source: The Daily Mail