La République tchèque s'est qualifiée sans grande difficulté pour les quarts de finale du Groupe mondial de la Coupe Davis de tennis aux dépens de l'Italie, après sa victoire décisive en double qui lui permet de mener 3 à 0, samedi à Ostrava (est).
Sans trop souffrir, les Tchèques Radek Stepanek et Tomas Berdych ont décroché devant quelque 6000 spectateurs en 1 heure 58 min le troisième point face aux Italiens Daniele Bracciali et Potito Starace (6-3, 6-4, 6-2).
La veille, Stepanek et Berdych l'avaient emporté en simple respectivement face à Andreas Seppi et Simone Bolelli.
En confiance, les deux meilleurs Tchèques ont été préférés à la paire Lukas Rosol/Frantisek Cermak initialement annoncée samedi sur la surface ultra-rapide de la salle d'Ostrava .
Il s'agissait pour Berdych et Stepanek du dixième double disputé en Coupe Davis et leur neuvième victoire dans l'exercice: ils n'ont été battus qu'en finale de cette compétition en décembre 2009 à Barcelone, face aux Espagnols Feliciano Lopez et Fernando Verdasco.
De son côté, Starace a disputé cette rencontre visiblement amoindri par un coup de froid dont il souffrait depuis lundi.
Dimanche, les deux derniers simples se disputeront pour l'honneur et donneront une chance à Cermak et Rosol de s'exprimer devant leur public.
Les Tchèques rencontreront en quarts de finale les vainqueurs de la rencontre Serbie-Suède (2-0 à l'issue de la première journée).