La saison de misère d'Eugenie Bouchard s'est poursuivie mardi à Wimbledon quand la Québécoise a subi une élimination rapide au premier tour du tournoi. La Canadienne, 12e favorite, s'est inclinée 6-7(3), 4-6 devant la Chinoise Duan Ying-Ying, modeste 117e raquette mondiale.

Évoluant bien loin de son niveau de 2014, quand elle avait atteint la finale à Wimbledon et les demi-finales à Roland-Garros et en Australie, elle a subi une 14e défaite en 22 matchs cette saison, une 13e dans les 15 derniers.

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Visiblement gênée par une blessure à l'abdomen qui la pénalisait beaucoup au service, Bouchard a commis 10 doubles fautes. Au-delà de la blessure, la joueuse de 21 ans a raté beaucoup de coups faciles (23 fautes directes) et n'a jamais pu exploiter les faiblesses de sa rivale.

Duan (6'1) frappe avec puissance, mais elle n'est guère mobile et laissait souvent de grands corridors que Bouchard n'a que trop rarement pu utiliser. Pour la Chinoise, il s'agit d'une première victoire en Grand Chelem. Jusque là, elle n'avait jamais battu une joueuse classée plus haut qu'au 75e rang (Olga Govortsova, en 2013 à New Haven).

Bouchard avait aggravé sa blessure la semaine dernière au tournoi d'Eastbourne et elle n'avait eu que deux courtes séances d'entraînement à Wimbledon avant de disputer son match.

La défaite aura de toute évidence de lourdes conséquences sur le classement de Bouchard, mais la Québécoise a répété cette semaine qu'elle ne s'en inquiétait pas outre mesure et que sa priorité était de retrouver la santé de façon à reprendre sa progression au cours des prochains mois.