Un an après avoir enlevé une finale d'anthologie en près de six heures contre l'Espagnol Rafael Nadal, le Serbe Novak Djokovic va entreprendre lundi ce qu'il espère bien être une reconquête de sa place au sommet du tennis mondial.

>>> Réagissez sur le blogue de tennis de Paul Roux

>>> L'horaire et les résultats du tournoi (hommes) et (femmes)

Numéro un du classement, Djokovic n'en a pas moins été un peu en retrait la saison dernière, partageant les titres du Grand Chelem avec ses trois rivaux du top 4 mondial - Nadal, Roger Federer et Andy Murray -, sans justement pouvoir freiner l'Écossais en finale de l'Omnium des États-Unis.

Le Serbe a néanmoins connu une saison exceptionnelle avec six titres et une fiche de 75-12. Bien reposé, il estime être en mesure de retrouver la maestria qui lui avait permis de dominer outrageusement la saison 2011. Et Nadal ne sera pas là pour l'obliger à se battre pendant six heures...

«Je me souviens n'avoir été en mesure de me coucher que vers 6 h 30, le lendemain matin, a rappelé Djokovic, vendredi, lors du tirage au sort des Internationaux. J'ai de grandes ambitions cette saison et ce tournoi est probablement celui du Grand Chelem où j'ai toujours été le plus à l'aise.

«Mais la compétition est très vive, le niveau du tennis masculin progresse continuellement et je devrai me méfier de chacun de mes adversaires...» Heureux lors du tirage, Djokovic a évité Federer et Murray - qui sont dans l'autre partie du tableau - et n'aura en principe aucun adversaire trop dangereux à affronter avant les quarts de finale, où il pourrait croiser le solide Tchèque Tomas Berdych.

Le bas du tableau est au contraire truffé de pièges pour Federer et Murray. Le Suisse, évidemment plus serein à 31 ans et avec déjà 17 titres du Grand Chelem, s'est amusé: «J'aime bien continuer de défier la génération montante du tennis. Je sais qu'un moment vient où il faut laisser la place, mais je n'ai pas encore 89 ans!»

Encore Azarenka et Williams

Chez les femmes, les deux favorites du tournoi, Victoria Azarenka et Serena Williams, sont dans la même partie du tableau et pourraient s'affronter en demi-finale. La première, championne en titre, est numéro un du tennis féminin, mais la seconde n'a pratiquement plus perdu depuis le milieu de l'été dernier, avec notamment des titres à Wimbledon, aux Jeux olympiques et à l'Omnium des États-Unis.

Dans le bas du tableau, Maria Sharapova a une belle carte à jouer, mais elle devra se méfier de la Polonaise Agnieszka Radwanska, qui a déjà remporté deux tournois cette saison avec neuf victoires consécutives sans laisser aller une seule manche.

Avant d'arriver là, les amateurs auront vite des duels intéressants à surveiller. La Tchèque Petra Kvitova et l'Italienne Francesca Schiavone, deux ex-championnes en Grand Chelem, seront opposées dès le premier tour, tout comme la Danoise Caroline Wozniacki et l'Allemande Sabine Lisicki. Des étincelles en perspective...

Raonic dans le doute

Les espoirs canadiens reposent évidemment sur les larges épaules de Milos Raonic. Le 15e joueur mondial connaît toutefois un début de saison difficile, avec une seule victoire jusqu'ici, et il n'affiche pas sa belle confiance habituelle. Et il pourrait tomber sur Roger Federer au quatrième tour, si toutefois il se rend là...

Jesse Levine (104e) amorcera la compétition face au vétéran espagnol Tommy Robredo (109e), tandis que chez les femmes, Rebecca Marino (411e) retrouvera les Grands Chelems près d'un an après avoir abandonné la compétition pour cause d'épuisement. Elle affrontera la coriace Chinoise Shuai Peng (33e).

En double, on surveillera les débuts d'une nouvelle collaboration entre Daniel Nestor et l'Indien Mahesh Bhupati, un autre spécialiste qui a remporté plus de 50 titres de double en carrière. Le duo n'a toutefois disputé qu'un match en tournoi préparatoire.