Les Panthers ont probablement fait une croix sur la saison. Ils ont déjà six points de retard sur le huitième rang et sept clubs à devancer.
Avec la blessure subie par José Théodore, on donnera le filet à un jeune gardien qu'on attend depuis longtemps, Jacob Markstrom, jadis considéré comme l'un des trois plus beaux espoirs de la LNH. Mais le parcours de Markstrom, 23 ans, a été plus cahoteux que prévu, quoiqu'il soit encore bien jeune.
Le rendement impressionnant des Panthers a probablement faussé les données l'an dernier et donné l'illusion que l'équipe n'avait pas à reconstruire. Le DG Dale Tallon a d'ailleurs envoyé plusieurs messages contradictoires depuis un an en embauchant des joueurs comme Ed Jovanovski, Tomas Kopecky, Brian Campbell, Filip Kuba et Alex Kovalev, dont il vient de se départir après lui avoir consenti un contrat d'un million.
Place à Markstrom, Drew Shore, Jonathan Huberdeau, Erik Gudbranson, Peter Mueller, Dimitri Kulikov et peut-être... Seth Jones ou Jonathan Drouin l'an prochain!
Il y a de jeunes joueurs de talent en Floride. En espérant que les dirigeants ne bousillent pas leur développement.